近光速运动

原文来自 NASA每日图片
translated by Sunforever

大量喷射而出的次原子微粒以近光速运动的现象已经在宇宙中数以千计的星系中被发现，但一般都只存在于椭圆星系或是正在被吞并的星系当中。直到现在，联合哈勃空间望远镜和其他望远镜的力量，天文学家在一个与我们银河系相似的螺旋星系中发现了巨大的喷射现象。

天文学家相信这些喷射源自星系内部的核心，在那里超质量的黑洞提供了巨大的引力能，能够把微粒加速到近光速。科学家认为，无论是椭圆形系还是螺旋形系，其核心都隐藏着超级质量的巨型黑洞。

发现这场螺旋星系0313-192中的喷发需要结合无线电，光学和红外线波段的观测来检测星系和它周围的环境。0313-182距地球约10亿光年，然而却是一个难以捉摸的目标。后来的观测证据支持该星系是一个螺旋星系的观点，但仍旧没有得到确认。

image Credit: NASA, NRAO/AUI/NSF and W. Keel (University of Alabama, Tuscaloosa)

NASA每日图片：火星的第一印象

原文来自NASA每日图片
translated by enty


“北欧海盗1号”火星探测器着陆后，马上传回了这张照片。这是从火星表面传回的第一张照片。那时的地球时间是1976年7月20号。“北欧海盗”计划有两个太空船，它们最主要的任务是获得火星表面高分辨率的照片，分析火星的地质结构、地表和大气组成，以及寻找生命的迹象。

下载原始分辨率图片 (2.05 Mb)

NASA每日图片：膨胀的泡泡

原文来自 NASA每日图片
translated by Sunforever

一颗质量是我们的太阳40倍的恒星正在太空里吹起一个巨大的泡泡。在这张色彩斑斓的图片里，哈勃望远镜捕捉到了这个泡泡膨胀的一幕，我们称它为泡泡星云（NGC7635）。这颗强壮的恒星（中部偏下位置）嵌在明亮的蓝色泡泡中间。这颗恒星的内部是如此炽热以至于它飞速地向太空中泻出物质。而环绕在恒星周围的密集气体把被抛弃的物质裹成了一个泡泡。泡泡的表面并不像普通的肥皂泡一样光滑。它波纹状的外表是遭遇不同厚度的气体造成的。这个星云有6光年宽，并以每小时400万英里（7百万公里）的速度膨胀。该星云位于仙后座，距地球7100光年。

NASA每日图片：神秘的星光

原文来自 NASA每日图片
translated by Sunforever

2002年1月，一颗原本暗淡的星座里的暗淡小星突然变得比我们的太阳还耀眼600000倍，一时成为银河里最亮的星。在然而在这颗星重归暗淡许久之后，美国航空航天局(NASA)的哈勃望远镜又观测到了被称为“光回声”的现象，揭示了值得注意的新特性。这些内容将有助于向天文学家对年老恒星周围包裹的尘埃外壳结构进行三维探测。

真实还是虚构：NASA花费百万研究太空笔？

原文来自科学美国人印刷版2007.8
translated by Sunforever

在六十年代的太空竞赛时期，有传言说美国航空航天局（NASA）的科学家意识到钢笔在零重力环境下无法正常使用。因此他们花了数年的时间和数百万纳税人的钱开发了一种原子笔，可以在不需要重力的情况下把墨水压到纸上。但是他们聪明的苏联同行，就像故事里说的那样，用一只铅笔解决了所有问题。那么，NASA真的浪费过这么多钱吗？

太空铅笔

根据NASA的历史记录，最初的美国宇航员跟苏联人一样，也是使用铅笔写字的。事实上，在1965年，NASA从休斯顿Tycam工程制造中心以128.89美元一支的价格订购了34支机械铅笔，总花费4382.50美元。当这些数据公之于众的时候引发了公众的谴责。NASA不得不寻找更便宜的选择。

无论如何，铅笔都不是最好的选择。笔尖容易折断或掉屑，在零重力环境下飘动，甚至可能伤害宇航员和设备。而且铅笔是易燃物——自从阿波罗1号起火后，NASA就一直避免携带这类物品。

太空原子笔

然而Paul C.Fisher和他的Fisher Pen公司投资了一百万美金（没有一分钱是来自NASA的）研制了如今人们熟知的太空笔。这种装置在1965年申请专利，可以笔尖朝上书写，也能在严寒和酷热的条件下工作（低至华氏-50度或高达华氏400度），甚至能够在水下或其他液体中书写。如果太热，它的墨水会从通常的蓝色变成绿色。

Fisher向NASA提交了他们的产品。由于之前机械铅笔项目的惨痛经历，代理商犹豫了很久。但经过测试这种AG-7号“反重力”太空笔，美国于1967年决定在未来的太空航行中使用它。Fisher的笔通过在笔管里压缩每平方英寸35磅压强的氮来弥补重力的缺失——大约为地球海平面大气压的两倍。这种压力把墨水推向笔尖上的碳化钨圆珠。

这种墨水，同样与普通墨水不同。据说它本来是凝胶态的固体，直到小圆珠的运动把它变成液体。压缩氮同时也防止空气混入墨水。所以它也不容易蒸发和氧化。

国际认可

1968年2月一封美联社的急件报到了NASA定购了400支Fisher的反重力原子笔用于阿波罗登月计划。一年后苏联也定购了100支笔和1000管墨水用于他们的Soyuz太空项目。美联社稍后披露NASA和苏联都得到了同样40%的折扣。他们都支付了2.39美元一支的价格，而不是之前的3.98美元——没有一处与百万美元相关。

太空笔在阿波罗计划中的作用并不仅仅限于微重力环境下的书写。根据它的创造者，第一个登上月球的阿波罗11号的宇航员介绍，他曾经用这支笔修好了一个登月舱上的发动机启动开关——使他们能够从月球起飞返回母船从而飞回地球。

从六十年代晚期开始，美国和苏联的宇航员都开始使用Fisher的笔。事实上，Fisher创造了整条太空笔行业链。新版本的梭子笔已经在美国太空梭和俄国空间站上服务。当然，你不是非得飞到轨道上才能使用一支太空笔——地上的普通人也可以以非常低的价格使用它——50美金。

NASA每日图片：水的早期旅程

原文来自 NASA每日图片
Translated by Sunforever

美国航空航天局(NASA)的斯皮策太空望远镜观察到了一个萌芽状态的太阳系，就像图中描绘的那样。而且他们还在这个太阳系的深处发现了足以填满地球上海洋五次的水蒸气。这些水蒸气以冰的形式从包裹着这个胚胎恒星（编号NGC 1333-IRAS 4B，被埋藏在图片的中间）的云雾茧（图中未画出）产生。云雾茧中的物质（包括冰）落向云的中心。然后这些冰撞击在一个环绕这颗胚胎恒星的满是尘埃的行星盘上（图中的圆环），然后汽化。最终，这些水将参与形成新的行星。

图片版权: NASA/JPL-Caltech