原文来自 经济学人网络版 20007.9.27|曼谷&仰光报道
translated by Sunforever
缅甸人民怎样起义对抗政府——政府也同样地对付人民！
缅甸(点击查看维基百科相关介绍）现有大约40万僧侣，这个数字和军政府控制的军队数量相当。军队有枪，而僧侣有民众的支持。同时，正如这两周来的抗议显示的，他们还有反抗政府的勇气和决心。但缅甸悲惨的近代史表明，当顽固的军政府遭遇无法遏止的抗议时，这里将血流成河。
上一次类似规模的民主抗议活动发生在1988年，抗议平息前发生了好几轮大屠杀，而军政府始终屹立不倒。直到9月27日，在残酷的镇压下，发生了与安全部队冲突的第一场伤亡事件。看来，这一次的情况不会有太大不同。
最新的一轮抗议活动是上个月开始的，在政府突然强制大幅提升油价之后。一开始，示威活动规模相当小。原本示威活动看上去就要不了了之，直到士兵在Pakkoku市中心向游行首领开枪。僧侣们要求道歉，并以9月17日为最后期限。第二天，政府完全无视他们的要求，于是他们开始涌上大街。
刚开始的时候军政府的武装力量还隐藏在人们视线之外。9月22日，一群僧侣和普通人被允许在昂山素季（Aung San Suu Kyi,另译 翁山苏姬）如平时一样守卫森严的家门外祈祷。她是国家民主同盟（National League for Democracy (NLD)）的领袖，也是缅甸民主斗争的象征。昂山素季的公开露面——这是她被软禁四年来的第一次——对示威活动是极大的鼓励。星期一在缅甸主要城市仰光的抗议活动，据说有10万之众。
当天夜里军政府终于打破了沉默。在电视台和广播电台，政府警告如果抗议活动继续下去，将不作声明“依法”采取行动。第二天抗议者们拒绝接受威胁，并组织了不亚于星期一规模的游行。游行结束后不久，军队和防暴警察进入仰光各处。星期三当局宣布开始两个月的宵禁，而部队则开始包围城中寺庙。但蜂群般的抗议者们再一次涌上街头，向催泪弹、示威鸣枪和电警棍挑战。第一场伤亡（包括僧侣们）终于发生。星期四，军队冲进全国各地的寺庙并试图逮捕僧侣，但又一次，这仍没能阻止人们冲上街头，哪怕警察向他们开枪。
军政府似乎试图考验抗议者们的反应，一开始只调用了有限的力量来镇压反抗。这意味着，它还有训练有素的精良部队，一旦下令朝全无武装能力的僧侣和妇孺开枪，他们绝对毫不犹豫。在军政府的统一下，任何不和谐的音符外界都不会知道。
缅甸军政府在某种三角外交的关系中得以生存。就像朝鲜一样，它被西方世界孤立和敌视，但却舒适地依附于邻邦——主要是中国。缅甸通过让他们互相争斗使得他们中的任何一方都得不到任何好处。
在过去，国际上对缅甸军政府暴力行为的回应都是些无关痛痒的声讨和谴责。9月27日，联合国安委会决定从西方世界施加制裁。但俄罗斯和中国反对，并声称这场动乱是缅甸内政，根本就不该提上安委会议程。美国发表了针对缅甸军政府的新制裁，保持西方国家延续了二十年的一贯政策。当昂山素季使自己闻名于世的时候，西方国家为有这样一个声音和这场策划周密的流亡行动喝彩。而她的英雄形象使缅甸成了一个时髦的理由。
西方世界股东中的活跃分子和普通消费者也发起了他们自己的抵制行动。但孤立行动从未真正成功。任何沟壑都会很快被缅甸周边的邻居们填平——不光是中国，还有印度和泰国以及其他东盟成员国们。美国领导人坚持要军政府兑现1990年的选举结果，当时昂山素季的国家民主同盟获胜，但被迫下台。对于这个结果，美国已经施行了广泛的制裁。欧盟的态度模棱两可，它的制裁相当温和。至于日本，缅甸在1988年之前最大的捐助者，态度暧昧依旧。
如果说有什么国家可以动摇军政府的统治，那一定是区域集团：东盟，特别是泰国、印度，尤其是中国。中国一直给予军政府外交上的支持，多年来一直致力于避免缅甸问题提上安委会议程。但缅甸远远不是一个属国。本周中国发言人表示拒绝对抗议活动发表回应。看样子他们的抗争撞上了聋子的耳朵。
即使来自缅甸内外的压力迫使军政府下台，这个国家的麻烦依旧令人担忧。许多少数民族依旧猜忌主要民族——缅族，甚至包括一些民主主义者。而国家民主同盟在多年来的压迫中已经从彻底破坏。昂山素季，仍旧是个鼓舞人心的象征，但由于每次都必然地悲惨地被迫远离政治核心，她仍是个未经检验的领导者。
在1988年和1990年，缅甸人民已经表露了他们要选举自己的领袖的意愿。而过去他们却没能完全预料到他们想要反抗的人的残忍无情。如果有一天，缅甸的意志和它的暴虐之主一同倒下了。在那一天的曙光到来之前，必定会赤地千里，流血漂橹。
2007年9月29日星期六
一触即发
2007年9月27日星期四
缅甸军队向示威的僧人们开火，中国和俄罗斯反对采取全球性的制裁
原文来自卫报（The Guardian ）2007年9月27日
translated by coolsin
Julian Borger在纽约，Ian MacKinnon在曼谷，Ian Black
昨天晚上，缅甸军队的领导者们受到来自世界各地的反对之声，制止他们如此对待民主示威者，但是中国和俄罗斯却反对国际社会采取更多的惩罚措施。
抗议持续了一周多，这个血腥的一天，缅甸军队在仰光向僧侣和他们的支持者们开火，之后，联合国安理会召开紧急会议，美国和欧洲联盟商讨呼吁给予缅甸政府以联合制裁。
周二，乔治布什宣布了新的制裁方案，欧洲部长们表示，像戈登布朗曾经要求的一样，他们将考虑加大现有的制裁。
但是，有关对缅甸政权实施全球性制裁的任何建议都遭到了中国和俄罗斯的阻拦，这两个国家曾试图中止昨晚召开的安理会会议。
最终，他们同意了安理会妥协之后的声明，声称表示"关切" 并敦促"缅甸政府尤其要克制" 。
一位联合国特使，易卜拉西姆·甘巴里(Ibrahim Gambari），昨晚离开纽约前往缅甸时，不知道他是否会获得缅甸政府的批准入境。由英国政府官员起草的安理会声明，要求这位尼日利亚外交官尽快获得批准，“越快越好”。
英国驻联合国大使，John Sawers警告缅甸政府说：“免罪的时候已经过去，人们将为自己的行为付出代价”，他们会面临一项可能的反人类罪指控。
曾长时间在联合国里为缅甸政府辩护的中国和俄罗斯清楚的表明，他们将阻止联合国的任何深入活动，其理由是这是对一个主权国家内政事务的干涉。
“制裁无益于稳定那里的局势”中国驻联合国代表王光亚说，他声称那里的情况“非常复杂”。 “就中国目前认为……存在一些问题，但这些问题对国际和地区的和平与安全尚不构成威胁”。
在仰光，紧张的气氛可以明显的从遍布街道的军队和被军队包围的承担示威点的宝塔那里得知。据当地媒体报导，至少有两名僧侣和一名平民被打死，尽管缅甸当局只承认一人死亡。
政府尽力避免重蹈1988年缅甸流血事件的覆辙，当时有3000名学生和僧侣死于一次民主运动。“我们呼吁当局停止使用暴力，和民运领袖，包括Aung San Suu Kyi，以及少数族代表协调沟通”一位美国-欧盟发言人在联合国说。
欧盟轮值主席国葡萄牙警告说，缅甸面临着严厉的制裁“他们应该使用武力来对付手无寸铁的和平示威者？" 。欧盟现有制裁措施包括对缅甸的领导人的旅游禁令，武器禁运和军事合作禁令，但是并没有经济制裁。
外交家和分析家说，和俄罗斯一样，自从中国最近否决了一项安理会制裁缅甸的决议，中国扮演的角色是至关重要的。中国是缅甸最大的经济合作伙伴和武器装备供应商。缅甸的石油和天然气对中国的经济发展至关重要。对来自中国云南省的货物来说，缅甸是一个重要的市场。
Alexander Downer，澳大利亚外交外长，说： "我认为这样的经济制裁绝对不起作用，除了也许对一些缅甸平民的生活水平造成影响，虽然事实上我们没有，或者很少，与缅甸进行贸易。中国至少是和缅甸政府对抗中拥有最多资本的国家。 "
这次危机要求采取行动。 “缅甸军政府必须被告知如果他们敢重复1988年的暴力镇压，他们将会为此付出可怕的代价。”大赦国际（Amnesty International）说，“中国，作为联合国安理会常任理事国，并且作为是对缅甸政府颇具政治影响力的国家，必须发挥其关键作用，东盟[东南亚国家联盟] ，日本和印度也一样。”
昨晚，僧侣们宣布进一步他们的行动。“如果他们不准备和我们对话，我们将继续我们的抗议 ”一位代表人说，“我们有一万名僧侣和五万名民众做好了准备 。”
2007年9月26日星期三
绿海
原文来自 经济学人印刷版 2007.9.20 P120
translated by Sunforever
利用大海种植能源
对付全球变暖问题的疯点子有很多，其中一个就是往海洋里撒铁屑。海洋（不像陆地）之所以没有被植物覆盖的原因之一就是它缺乏一些关键营养物——比如铁。从理论上讲，加入铁可以提高藻类数量。它们可以从大气中吸收二氧化碳，并在它们死的时候很识相地沉到水下。因此，用不了几十年，大气中的温室气体将很容易地降到前工业时代的水平。魔法般的——问题解决了！
当然，为了避免无意中酿下大祸，这种想法一直没有付诸实施。但十年前在南海的一项实验表明，以下设想是可靠的——而本周在牛津大学的一次会议上，一位英国独立研究人John Munford提出了“海洋施肥法”的改良法——这将实实在在地有助于控制气候改变。Munford的提议是：“收割”那些海藻，而不是简单地让它们沉掉。他指出很多藻类物种远远比通常的油料作物更能富集能源。事实上，它们能产生可以作为生物燃料的植物油，吸引了众多正在寻找可以替代矿物燃料的新能源的科学家和商人们。
然而现有的项目仍停留在淡水藻。它们必须被培育在池塘里——这将消耗许多精力和土地。相反，海洋——则是完全免费并能自给自足的。
Munford估算，一片北海那么大的海域就足以生产出替代当前所有交通燃料的生物油。但你如何“收割”海藻？它们绝大多数都是不足1毫米的小东西。如果这真的能经济简便地实现，种植生物燃料比你想象的更环保！
2007年9月25日星期二
嗜烟成癖
原文来自 经济学人2007.9.24
translated by Sunforever
大约有7亿亚洲人，大多数是男性，无法摆脱每日吞云吐雾的生活。这种不良恶习每年大约会导致230万亚洲人的死亡，几乎是全球吸烟受害者的一半。中国的香烟消费量在1970至1990年间猛涨，但至今已有轻微下跌。大多数亚洲国家已经签署了WHO（世界卫生组织）的烟草控制协议，同意限制烟草贸易，在公共场所禁烟以及帮助烟民戒烟。要不了多久：与西方相比，不光男性吸烟更加普遍，人们担心亚洲会步西方的后尘，在男人们开始戒烟的同时，女人们又开始加入进来。
2007年9月23日星期日
壁虎漫步
摄影：Joel Sartore
原文来自 国家地理每日照片2007.9.21
translated by Sunforever
一只壁虎依赖它有着完美保护色的皮肤藏匿在玻利维亚梅蒂蒂国家公园的一根树枝上。梅蒂蒂国家公园位于玻利维亚东北部，占地面积470万英亩（190万公顷），西部有19000英尺（5791米）长的冰川，东部是雨林，北部座落着彭巴斯草原，还有热带云雾林和热带干燥林错落其间。它是南美最大的生态多样地区之一。
（题目是译者加的）
2007年9月22日星期六
近光速运动
原文来自 NASA每日图片
translated by Sunforever
大量喷射而出的次原子微粒以近光速运动的现象已经在宇宙中数以千计的星系中被发现，但一般都只存在于椭圆星系或是正在被吞并的星系当中。直到现在，联合哈勃空间望远镜和其他望远镜的力量，天文学家在一个与我们银河系相似的螺旋星系中发现了巨大的喷射现象。
天文学家相信这些喷射源自星系内部的核心，在那里超质量的黑洞提供了巨大的引力能，能够把微粒加速到近光速。科学家认为，无论是椭圆形系还是螺旋形系，其核心都隐藏着超级质量的巨型黑洞。
发现这场螺旋星系0313-192中的喷发需要结合无线电，光学和红外线波段的观测来检测星系和它周围的环境。0313-182距地球约10亿光年，然而却是一个难以捉摸的目标。后来的观测证据支持该星系是一个螺旋星系的观点，但仍旧没有得到确认。
image Credit: NASA, NRAO/AUI/NSF and W. Keel (University of Alabama, Tuscaloosa)
2007年9月19日星期三
Toppling the Great Firewall of China
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说明一：本译文不代表译者以及"译着玩玩"其它成员的观点
说明二：阅读的时候请忽略"马赛克"三个字(已设置为白色字体),还有一些词语用空格隔开了.如果需要阅读或者复制未经处理的原文,可以来我的blogspot.
http://entyly.blogspot.com/2007/09/blog-post_19.html
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推 倒 中 国 防 火 长 城
原文来自eWEEK.com
translated by enty
忘记你那普通的防火墙吧：中国的信息审 查依赖的是狡诈而又古老的技术。
中国的国家防火墙是根本没有防火墙。
中华人民共和国根本没有在国际出口路由器上安装防火墙来封马赛克锁国外的网络站点。
实际上，这个独马赛克裁马赛克政马赛克权依赖的是一套久经考验的审查制度，它有一张关键词黑名单，它的路由器深入到因特网的每个角落来检查是否存在这些违马赛克禁的关键词。
“一般认为这是一种防火墙——在此之外的东西都被封马赛克锁了。我们发现有时候有13个节点来进行关键词过滤（一般只有几个）。有的路径并没有被过滤。”Jed Crandall，一位新墨西哥大学工学院的计算机科学的助理教授告诉eWEEK。
实际上，研究者认为，政马赛克府用来阻止用户访问某些它认为含有有害信息的“防马赛克火马赛克长马赛克城”是一座“圆形监狱”——监狱中的人不知道他们是否正在被监视着。（译注：“圆形监狱”，原文panopticon，为Jeremy Bentham在1791年提出，大意为将犯人关在一个圆形的牢房中，墙壁是单向透明的，外面的人可以看到里面，里面的人不可以看到外面。这样的方式对于囚犯来说，更多的是囚禁他们的心理而不是身体。链接指向的是英文维基百科上的相关词条）
有来自加利福尼亚-戴维斯大学的人员的一个研究小组，发现他们所谓的“中国防马赛克火马赛克长马赛克城”并不会封锁所有墙外的违法词汇——只要多到让人们知道它的存在而进行自我审查就足够了。
事实上，在研究人员放置了探测器的中国主机中，有28%可以通过没有过滤器的线路与外面进行连接，这证明在中国的出口网络连接上并没有一个GFC关键词过滤器（译注："GFC"，原文如此，国内一般简称为GFW，这里应该是Great Firewall of China的缩写）。
防火墙规避扮演了一个很复杂的角色，它让中国的互联网用户误以为自己一直被封锁。因此研究者正在计划一个新的体系来绕过GFC的关键词过滤，而再也不需要为防火墙规避而费心了。
他们现在在制造一个工具，名叫“ConceptDoppler”，提供了另一种出人意料的选择：即，用黑名单上的关键词进行“垃圾攻击”（译注：原文spammify）。首先要确定这些关键词都是些什么，他们传送含有不同关键词的数据包传送到中国，来看含有那些关键词的数据包会被拦截，以及是那些特定的路由器在做黑名单过滤的工作。那些路由器，会将含有非法关键词的数据包访问请求重置，以阻止国内用户下载那些违禁内容。
研究人员表示，“ConceptDoppler”会像天气预报一样通报中国（以及其它国家）的审马赛克查制度的每个小改变。这个工具会通过特定的算法来生成不同的词，以确定中国的关键词黑名单上都写了些什么。迄今他们已经确定了122个关键词，但是他们告诉eWEEK，违禁的关键词应该有几千个。
除了用来编制一张全世界的网络审马赛克查地图以外，研究人员计划将ConceptDoppler改造成一件可以对关键词黑名单进行“垃圾攻击”攻击的利器。就像一些垃圾邮件发送者采取的技术一样，它会将违禁的关键词分隔开，或者在中间嵌入一些随机的字符。
“垃圾邮件给了我们启示，”Earl Barr说道，他是加利福尼亚-戴维斯大学的一名主攻计算机科学的研究生。他还在一家报纸上发表过关于这个研究的文章《ConceptDoppler：网络审查的天气预报员》（ConceptDoppler: A Weather Tracker for Internet Censorship）。
“我们找到了最好的垃圾邮件发送工具——来自匈牙利的程序，然后将这个工具用来做一些好事。”Barr说。
按照他们的设想，当中国的一个地址向一个含有黑名单中的关键词的网站发出连接请求时，安装在网站上的一个程序会发出提醒。网站管理员可以激活这个“垃圾制造工具”，让传输到中国的数据可以绕过关键词过滤。
许多黑名单中的关键词是可以预料到的，比如“西马赛克藏马赛克独马赛克立马赛克运马赛克动”（Tibetan Independence Movement）、“法马赛克轮马赛克功”（F a l u n G on g）、“罢马赛克工马赛克权”（The right to strike）、“天 安 门马赛克广场马赛克绝马赛克食”（Tiana nm en Square Hun ger Strike Group）、“美国马赛克之音”（Voice of America）等。
而有一些就让人感到惊讶，比如“转换率”（conversion rate），“我的奋斗”（译注：原文为德语"Mein Kampf"，阿道夫·希特勒的自传）和“国际地质科学联合会”（International geological scientific federation）。也许这些词在汉语中会部分匹配其它违禁词。
比如说，一篇维基百科上关于西德的一个州的文章，如果翻译为中文，可能里面会有和“法马赛克轮马赛克功”相似的词句。Crandall 只能这么揣测为什么黑名单上的有些关键词如此怪异。
“我的一个中国朋友告诉我，政马赛克府不仅屏蔽对他们有害的信息，他们还屏蔽他们认为‘坏的(bad)’。许多和二战有关的网页也被屏蔽了。”
封锁互联网通讯的话，中国并不是唯一的一个。加拿大和英国会封锁儿童色马赛克情的内容，德国也会封锁和纳粹有关的网页。
但是说到把关键词过滤使到如此“炉火纯青”的境界，中国就是独一无二的了，Crandall 说道。伊朗用的是更简单的代理服务器过滤器（proxy filtering）来进行关键词过滤，而中国的技术可以让路由器探测到每一个独立网页，因此可以避免整站封锁。按照Crandall 的说法，这种做法更像是一个土办法。譬如，“大马赛克屠马赛克杀”（m a s s a c r e ）这个词也出现在了黑名单里面，这意味着所有含有这个词的网页都会被封锁。
但是当中国的过滤技术发挥效用的时候，会让封锁看起来是无意中进行的。按照审马赛克查员的观点，这是一种更加优秀而文雅的封马赛克锁方式。如果对IP进行封锁的话，也许有人可以在另一个IP地址上给被封马赛克锁网站的内容做一个镜像。Barr说道。
然而当使用代理服务器可以绕过审查的时候，这样的方法就遇到了问题。代理服务器迫使审马赛克查马赛克员要检测网络上每一个节点，这要耗费大量的资源，通过造成单一故障点的方式也行不通了。“要解决这个问题的花费非常昂贵。”Barr 说。
然而无论如何，代理服务器是有明确的协议的。因此他们可以绕过绕过用户在另一个通道对通信协议进行修改。
GFC不仅是一种优雅而难以逾越的封锁工具，对于研究者来说，它本身说明的信息更让人感兴趣。中国的国家防火墙告诉研究者这样一个信息，一个数据包的连接被重置以后，其境外来源也会被跟踪。
“你可以在中国境外通过关键词过滤的方式进行试探，”Crandall 说“我们意识到，在中国境外我们可以找出有多少进入中国的数据包，以及过滤器放在哪个路由器上。我们调节了被返回的数据包，知道它经过了多少个路由器之后被返回的。我们也可以测试一下黑名单里的关键词，如果被复位，我们就知道它被封马赛克锁了。”
研究员计划寻找一种更好的方法来确定放置过滤器的位置，并且会使用加利福尼亚-戴维斯大学之外的源点来进行测试。中国现在可能正在使用更加狡猾的技术，比如IP转向。占据因特网上的地利后会让研究员更容易确定是否真的如此。
从这一点上看，使用单一的信息源会阻碍研究院确定封马赛克锁点的位置。他们现在所知道的是，中国最大的ISP（网络服务商），中国电信（ChinaNET），通过他们的探测器完成了83.3%的过滤。他们还知道99.1%的过滤发生在中国最后一台出口路由器上，在那里11.8%的信息被过滤掉了。有时候在那里会遭遇13层过滤。
他们还知道的是，其它有志于加入互联网马赛克审马赛克查行列的国家正要复制中国的技术。
2007年9月17日星期一
iPhone进入德国市场
by Nicola Leske ，Knut Engelmann
原文来自 Scientific American News 2007.9.14
translated by Rocdawn
American.htm柏林（路透社）—--德国电信
这位人士说，此项协议将于下个周发布。他称这个集iPod音乐播放器，视频播放器和网页浏览器与一体的触屏设备将在德国通过德国电信的零售系统以399欧元的初始价格销售。
德国电信的移动通信部门T-Mobile已经同意与苹果公司分享由使用这种手机产生的语音及数据收益。然而T-Mobile发言人谢绝评论此事。
数月来，人们一直猜测哪一家欧洲电信运营商将会销售这款于六月底在美国上市的手机。分析者预期苹果会将英国销售协议授予Spanish Telefonica的02英国事业部，将法国部分的协议授予法国电信下的Orange，尽管这几家公司对任何协议均保持沉默。
他们预测最初的特有业务会在圣诞市场涨价期间带给苹果数据收益的份额和，在一个史无先例的动作中，这种手机产生的语音收益的份额。
分析人士曾经预计Vodafone会确保一个独有的全欧洲协议来销售iPhone，但是媒体报道显示此计划已经流产。本周，Vodafone揭开了一系列电话听筒和为关键的圣诞时期服务的面纱，包括特有的音乐服务，提供无限制的音轨，来在英国挑战iPhone.价格并没有被揭露，但是以为对此熟悉的人告诉路透社，它将比T-Mobile的iPhone服务价格便宜。
苹果将于下周二在伦敦举行新闻发布会，但是拒绝提供详细信息。一位德国的苹果发言人只是说公司将在九月底宣布那家电信运营商赢得了这个销售协议。
苹果已经与美国最强的电信运营商AT&T签署了至少两年的在美国的独家销售协议。现在还不能立即清楚地知道欧洲的iPhone是否是一个3G产品。分析者预计苹果将会于美国的iPhone缓慢降价之后在欧洲投入3G手机。
本月前段时间，苹果将iPhone的价格从599美元降到399美元。这个公司在周一宣布iPhone已经售出一百万台，与时间表相比有几周的提前。
2007年9月16日星期日
感受现代宇宙学
by P. James E. Peebles
原文 [1] 来自：Scientific American Special Edition, Dec 21, 2002 Cosmos, Page 2~3
translated by Arthur Freeman
这是一个令宇宙学家倍感振奋的时代：新发现不停地涌现，新点子不断地冒出，用以验证这些观念的研究更是快要沸腾了。但与此同时，这又是个令人困惑的时代——并非所有在议的观念都是正确的，它们甚至彼此间都不一致。那么，在这种情况下，我们如何判别哪种观念是进步的呢？以下是我的观点。
基于对已被推翻的诸理论的探讨，宇宙学家们已经稳固地确立了我们这一领域的根基——在过去的70年间，充分的证据表明：我们的宇宙正在不断地膨胀，不断地冷却。首先，来自遥远星系的光存在红移，如果宇宙正在膨胀，各个星系随之被越拉越开，便恰好能佐证这一现象；其次，热辐射充斥着整个宇宙空间，据此可知，宇宙应该一度比现在更密更热；第三，只有过去的温度比现在高得多，才可能导致如今的宇宙含有大量的氘和氦；第四，我们所见的遥远星系其实是它们过去的面貌，因为光的传播需要时间，它们之所以看起来非常年轻，是因其（发出这些光的时候）更加接近还没有多少星系存在的（远古）时期。最后，如果宇宙按照爱因斯坦的引力理论（广义相对论）所预测的那样膨胀，那么，时空的曲率就应该与宇宙间物质的容量有关，这正与现在所知的相符。
宇宙正在膨胀和冷却是大爆炸理论（big bang theory）的核心。请注意，我没有扣“爆炸”[2]（explosion）的字眼——因为，大爆炸理论只是描述我们宇宙的演化，而非追究其开端。
不论是宇宙学还是其他科学，我都把确立那些引人注目的结果的过程比作组装一个构架。我们采用不同的测量手段来增加互证（cross bracing），以使得每一项证据都更有说服力。我们的宇宙膨胀构架在足够坚实的支撑下已经稳如泰山了；大爆炸理论不再遭受严重的质疑，它（与观测事实）契合得很好。即便是最激进的方案——最近的稳态理论（the steady state theory）的变体——也不怀疑宇宙在膨胀、冷却。当然，你还听到宇宙学中的各种不同观念，但可以肯定，它们都为这个构架添砖加瓦，使其更加完备。
例如，我们不知道膨胀之前宇宙的行为。前沿理论 “暴涨”（inflation）是对（大爆炸）构架的很引人注目的补充，但它缺乏旁证。而这恰恰是宇宙学家们孜孜以求的。如果正在进行的各项观测与暴涨发出的独特信号一致，那么我们将把他们视作这一理论的有力证据。但即便到那时，我也不会就暴涨是否真的发生而打赌。我并非批判这一理论，我的意思只是，这一勇敢的、开创性的工作仍然有待检验。
更加明显的证据表明，宇宙中的绝大部分物质由丛聚在星系外围的暗物质构成。对于爱因斯坦声名狼藉的宇宙学常数（cosmological constant），我们也有个合理的解释——它或许是当下宇宙（膨胀）的加速度的一种表现形式。十年前，宇宙学家们普遍欣然地将暗物质作为解释星系中恒星与气体运动的优雅方式。尽管如此，大多数研究者都曾由衷地反感宇宙学常数；而如今，大多数人都接受了它，或者与它类似的概念——第五元素（quintessence）；粒子物理学家更是已经欣然接受了宇宙学常数对量子理论的挑战。这一观念上的转变并不反映（大爆炸构架）与生俱来的弱点；相反，它展现出一种良性的混乱状态中的主题，这种混沌存在于一个已经确立但缓慢发展着的构架周围。只不过是我们这些大自然的学生要随着“课程”的深入来调校我们的概念罢了。
在这种情况下，这些（大自然的）“课程”包括了宇宙加速膨胀的迹象：不同远近的超新星光度，最古老的恒星的年龄，遥远的质量分布周围光线的弯曲，以及贯穿天空的热辐射温度的波动。这些（观测）证据给人以深刻的印象，但我仍对宇宙学常数这一案例的一些细节持怀疑态度，（这些令我怀疑的细节包括）星系演化与其空间分布之间可能存在的矛盾。宇宙加速（膨胀）理论蒸蒸日上，我虽欣赏这个体系，但还不准备投入其中。
人们应怎样判断媒体关于宇宙学进展的报道呢？我对只根据一家之词写出的文章总不大放心。做研究是个繁杂的活，即便是经验最老到的科学家也难以洞彻一切。我们凭什么认为独独这样一个人做得好呢？当然，一群科学家也有可能误入歧途，但这毕竟发生的少。所以，如果记者咨询了领域内的一些代表，并且这些代表一致认为某一结果值得考虑，那么我读起来就感到放心多了。
如果别人（独立地）重现了某一结果，那么这一结果就更值得关注了。当独立的证据导出同一结论时，该结论就开始变得有说服力了。在我看来，最好的科学报道不仅要描写最新的发现和观念，还要涵盖验证和互证的核心过程，尽管这有些枯燥。
时间将会见证一切，暴涨、第五元素以及其他在议的概念最终是会成为（宇宙膨胀）中心构架的一部分，还是被弃置一旁，被替以更好的概念。某种程度上，我们正努力将工作彻底进行，以至于无事可做。但宇宙是个复杂的地方，简单地说，我们不可能在短期内脱离高产的科研生产线。当前的困惑意味着我们所做的是正确的——就像欣欣向荣的建筑工地的喧嚣。
本文作者：P. James E. Peeples 是全世界最卓越的宇宙学家之一，是分析宇宙微波背景辐射和宇宙体积组成先驱中的泰斗。他囊括了诸多天文学最高奖项，包括1982年的海涅曼（Heineman Prize）奖、1993年美国天文学会的亨利·诺里斯·罗素讲席(Henry Norris Russell Lectureship)和1995年太平洋天文学会的布鲁斯奖章（Bruce Medal）；现任普林斯顿大学名誉退休教授。
2007年9月15日星期六
Left brain, right brain
原文来自L.A.Times 2007年9月12日
translated by coolsin
自由主义者比保守主义者更能适应？而当某人转变政治取向的时候，这又代表了什么问题呢？
神经系统科学杂志的一项研究报告表明，自由主义者比保守主义者更具有适应能力。“切”，你或许会很不屑地说。毕竟，保守主义者会坚持：“如果不需要改变，那么就没有必要去改变。”但是这项研究却透露出保守主义者真实的心理，那就是，保守主义者不喜欢承认自由主义者或许比他们更能够判断事实。
分别持自由主义和保守主义观点的大学生被要求去处理一封出现在电脑屏幕上的信，并且要避免受到时不时出现的另外一封信的干扰。研究人员发现，自由主义者很少会将两封信弄错；参与调查的左翼分子在突然跳出的信面前，也显示出更活跃的头脑。
Marco Iacoboni，一位负责这项研究的来自UCLA的神经系统学者，说，这表明“有两种认知方式---自由主义者方式和保守主义者方式。”作家领袖David Amodio，一位纽约大学心理学助理教练，依据一位每天开车经过相同的路往返于工作单位和家的人来解释这一现象。如果他是自由主义者，他会更愿意绕道。如果他是个保守主义者，那么，他就会更愿意走原路。
也许除了福克斯新闻之外，这真是有趣的素材。（译注，福克斯新闻除了以收视率增长奇迹著称外，它还以其毫不掩饰的“右倾”立场和亲共和党言论受到美国保守派人士的青睐）但是，有个问题就是保守主义者强硬，自由主义者灵活。政治的历史和从右派转向左派的人的大量个人观点都可以证明这点，反之亦然。
20世纪以来，知识分子一个显著的发展就是对共产主义的背离—《失败的上帝》---通过成为Arthur Koestler和Whittaker Chambers的信徒而获得醒悟。最近，“新保守主义”名词的提出，适用于原来那些不仅仅是因为外交政策上的原因，还有诸如平等权利法案和犯罪等社会问题而转投右派的自由主义者们。（现在，neocon是用以指伊拉克战争的支持者）
选择是双向的。希拉里克林顿，纽约时报报导说：他作为一个18岁的共和党人带着一本Barry Goldwater（译注：60年代保守派共和党参议员）写的《保守主义的良心》来到威尔兹利，而在大学一年级时却将它束之高阁。她成为了一个反战(译注：越战)的民主党人，在她的毕业典礼演讲上公开反对一位共和党参议员，并作为一位她这一代人的代表而获得生活杂志的注目。
所以，难道左翼分子转投右派是因为他们的自由主义“认知风格”使他们认识到在这个社会里必须两者选一？如果是那样，为什么这样冒险的大脑细胞不是向左转移呢？如果说真正保守主义，neo或者是其他方面的标志，是在神经学范畴上的勉强改变，这样的说法能够令人信服吗？这些，对于Amodio博士来说，真是大伤脑筋的问题。
（译注：威尔兹利学院，东海岸的著名女子学院）
（译注：A "neocon" is more inclined than other conservatives toward vigorous government in the service of the goals of traditional morality and pro-business policies.）
（译注：《失败的上帝》,是一些前斯大林分子的忏悔录,他们最后因震惊于极权主义的暴行而退出。本书对共产主义展开引入注目的批判）
（译注: Arthur Koestler 1905～1983 向来被视为现代文学史上的“FanGong作家”代表作《中午的黑暗》）
（译注：Whittaker Chambers《时代周刊》资深编辑自称是悔过的共产党间谍和报信者并到“众议院非美活动委员会”作证时,指控黑斯曾在1937年协助他把美国政府的机密文件传递给前苏联。）
