中国污染状况
无形的杀手？
原文来自 经济学家 印刷版
罪魁祸首找到了
宏伟化工园区位于大庆市郊。当年，大庆是英雄的工业化进程中历史性的地点，被当作那个时代的著名神话。它现今仍然是世界原油产量第四的油田。在宏伟园区里运营的6家公司中，中石油的子公司 大庆联华 是最大的一家。
在过去的8年里，宏伟园区的居民们一直在努力寻找，究竟是什么导致他们罹患恶性疾病的概率如此之高，结果却是劳而无获。在3400名常住人口中，至少有10名儿童被当地医生确诊为先天性脑瘫。如此密集的脑瘫集中发病是史无前例的。外国专家认为，从症状上及其发生的集中程度来看，这是一种类似 水俣病 的疾病。水俣病是一种由于胎儿在子宫中接触了汞而导致的神经性疾病。当地的癌症发病率是全国平均水平的2倍。
通过法律途径证明该疾病与园区厂房有关的努力已经失败了。但是在2003年，当地政府意识到了宏伟化工园区污染状况的严重性，并责令大庆联华公司迁置当地村民。但是联华公司没有采取任何措施，而且抗议的居民也失去了在公司里找到工作的机会。
原文来自 经济学人网络版 20007.9.27|曼谷&仰光报道
translated by Sunforever
缅甸人民怎样起义对抗政府——政府也同样地对付人民！
缅甸(点击查看维基百科相关介绍）现有大约40万僧侣，这个数字和军政府控制的军队数量相当。军队有枪，而僧侣有民众的支持。同时，正如这两周来的抗议显示的，他们还有反抗政府的勇气和决心。但缅甸悲惨的近代史表明，当顽固的军政府遭遇无法遏止的抗议时，这里将血流成河。
上一次类似规模的民主抗议活动发生在1988年，抗议平息前发生了好几轮大屠杀，而军政府始终屹立不倒。直到9月27日，在残酷的镇压下，发生了与安全部队冲突的第一场伤亡事件。看来，这一次的情况不会有太大不同。
最新的一轮抗议活动是上个月开始的，在政府突然强制大幅提升油价之后。一开始，示威活动规模相当小。原本示威活动看上去就要不了了之，直到士兵在Pakkoku市中心向游行首领开枪。僧侣们要求道歉，并以9月17日为最后期限。第二天，政府完全无视他们的要求，于是他们开始涌上大街。
刚开始的时候军政府的武装力量还隐藏在人们视线之外。9月22日，一群僧侣和普通人被允许在昂山素季（Aung San Suu Kyi,另译 翁山苏姬）如平时一样守卫森严的家门外祈祷。她是国家民主同盟（National League for Democracy (NLD)）的领袖，也是缅甸民主斗争的象征。昂山素季的公开露面——这是她被软禁四年来的第一次——对示威活动是极大的鼓励。星期一在缅甸主要城市仰光的抗议活动，据说有10万之众。
当天夜里军政府终于打破了沉默。在电视台和广播电台，政府警告如果抗议活动继续下去，将不作声明“依法”采取行动。第二天抗议者们拒绝接受威胁，并组织了不亚于星期一规模的游行。游行结束后不久，军队和防暴警察进入仰光各处。星期三当局宣布开始两个月的宵禁，而部队则开始包围城中寺庙。但蜂群般的抗议者们再一次涌上街头，向催泪弹、示威鸣枪和电警棍挑战。第一场伤亡（包括僧侣们）终于发生。星期四，军队冲进全国各地的寺庙并试图逮捕僧侣，但又一次，这仍没能阻止人们冲上街头，哪怕警察向他们开枪。
军政府似乎试图考验抗议者们的反应，一开始只调用了有限的力量来镇压反抗。这意味着，它还有训练有素的精良部队，一旦下令朝全无武装能力的僧侣和妇孺开枪，他们绝对毫不犹豫。在军政府的统一下，任何不和谐的音符外界都不会知道。
缅甸军政府在某种三角外交的关系中得以生存。就像朝鲜一样，它被西方世界孤立和敌视，但却舒适地依附于邻邦——主要是中国。缅甸通过让他们互相争斗使得他们中的任何一方都得不到任何好处。
在过去，国际上对缅甸军政府暴力行为的回应都是些无关痛痒的声讨和谴责。9月27日，联合国安委会决定从西方世界施加制裁。但俄罗斯和中国反对，并声称这场动乱是缅甸内政，根本就不该提上安委会议程。美国发表了针对缅甸军政府的新制裁，保持西方国家延续了二十年的一贯政策。当昂山素季使自己闻名于世的时候，西方国家为有这样一个声音和这场策划周密的流亡行动喝彩。而她的英雄形象使缅甸成了一个时髦的理由。
西方世界股东中的活跃分子和普通消费者也发起了他们自己的抵制行动。但孤立行动从未真正成功。任何沟壑都会很快被缅甸周边的邻居们填平——不光是中国，还有印度和泰国以及其他东盟成员国们。美国领导人坚持要军政府兑现1990年的选举结果，当时昂山素季的国家民主同盟获胜，但被迫下台。对于这个结果，美国已经施行了广泛的制裁。欧盟的态度模棱两可，它的制裁相当温和。至于日本，缅甸在1988年之前最大的捐助者，态度暧昧依旧。
如果说有什么国家可以动摇军政府的统治，那一定是区域集团：东盟，特别是泰国、印度，尤其是中国。中国一直给予军政府外交上的支持，多年来一直致力于避免缅甸问题提上安委会议程。但缅甸远远不是一个属国。本周中国发言人表示拒绝对抗议活动发表回应。看样子他们的抗争撞上了聋子的耳朵。
即使来自缅甸内外的压力迫使军政府下台，这个国家的麻烦依旧令人担忧。许多少数民族依旧猜忌主要民族——缅族，甚至包括一些民主主义者。而国家民主同盟在多年来的压迫中已经从彻底破坏。昂山素季，仍旧是个鼓舞人心的象征，但由于每次都必然地悲惨地被迫远离政治核心，她仍是个未经检验的领导者。
在1988年和1990年，缅甸人民已经表露了他们要选举自己的领袖的意愿。而过去他们却没能完全预料到他们想要反抗的人的残忍无情。如果有一天，缅甸的意志和它的暴虐之主一同倒下了。在那一天的曙光到来之前，必定会赤地千里，流血漂橹。
原文来自卫报（The Guardian ）2007年9月27日
translated by coolsin
Julian Borger在纽约，Ian MacKinnon在曼谷，Ian Black
昨天晚上，缅甸军队的领导者们受到来自世界各地的反对之声，制止他们如此对待民主示威者，但是中国和俄罗斯却反对国际社会采取更多的惩罚措施。
抗议持续了一周多，这个血腥的一天，缅甸军队在仰光向僧侣和他们的支持者们开火，之后，联合国安理会召开紧急会议，美国和欧洲联盟商讨呼吁给予缅甸政府以联合制裁。
周二，乔治布什宣布了新的制裁方案，欧洲部长们表示，像戈登布朗曾经要求的一样，他们将考虑加大现有的制裁。
但是，有关对缅甸政权实施全球性制裁的任何建议都遭到了中国和俄罗斯的阻拦，这两个国家曾试图中止昨晚召开的安理会会议。
最终，他们同意了安理会妥协之后的声明，声称表示"关切" 并敦促"缅甸政府尤其要克制" 。
一位联合国特使，易卜拉西姆·甘巴里(Ibrahim Gambari），昨晚离开纽约前往缅甸时，不知道他是否会获得缅甸政府的批准入境。由英国政府官员起草的安理会声明，要求这位尼日利亚外交官尽快获得批准，“越快越好”。
英国驻联合国大使，John Sawers警告缅甸政府说：“免罪的时候已经过去，人们将为自己的行为付出代价”，他们会面临一项可能的反人类罪指控。
曾长时间在联合国里为缅甸政府辩护的中国和俄罗斯清楚的表明，他们将阻止联合国的任何深入活动，其理由是这是对一个主权国家内政事务的干涉。
“制裁无益于稳定那里的局势”中国驻联合国代表王光亚说，他声称那里的情况“非常复杂”。 “就中国目前认为……存在一些问题，但这些问题对国际和地区的和平与安全尚不构成威胁”。
在仰光，紧张的气氛可以明显的从遍布街道的军队和被军队包围的承担示威点的宝塔那里得知。据当地媒体报导，至少有两名僧侣和一名平民被打死，尽管缅甸当局只承认一人死亡。
政府尽力避免重蹈1988年缅甸流血事件的覆辙，当时有3000名学生和僧侣死于一次民主运动。“我们呼吁当局停止使用暴力，和民运领袖，包括Aung San Suu Kyi，以及少数族代表协调沟通”一位美国-欧盟发言人在联合国说。
欧盟轮值主席国葡萄牙警告说，缅甸面临着严厉的制裁“他们应该使用武力来对付手无寸铁的和平示威者？" 。欧盟现有制裁措施包括对缅甸的领导人的旅游禁令，武器禁运和军事合作禁令，但是并没有经济制裁。
外交家和分析家说，和俄罗斯一样，自从中国最近否决了一项安理会制裁缅甸的决议，中国扮演的角色是至关重要的。中国是缅甸最大的经济合作伙伴和武器装备供应商。缅甸的石油和天然气对中国的经济发展至关重要。对来自中国云南省的货物来说，缅甸是一个重要的市场。
Alexander Downer，澳大利亚外交外长，说： "我认为这样的经济制裁绝对不起作用，除了也许对一些缅甸平民的生活水平造成影响，虽然事实上我们没有，或者很少，与缅甸进行贸易。中国至少是和缅甸政府对抗中拥有最多资本的国家。 "
这次危机要求采取行动。 “缅甸军政府必须被告知如果他们敢重复1988年的暴力镇压，他们将会为此付出可怕的代价。”大赦国际（Amnesty International）说，“中国，作为联合国安理会常任理事国，并且作为是对缅甸政府颇具政治影响力的国家，必须发挥其关键作用，东盟[东南亚国家联盟] ，日本和印度也一样。”
昨晚，僧侣们宣布进一步他们的行动。“如果他们不准备和我们对话，我们将继续我们的抗议 ”一位代表人说，“我们有一万名僧侣和五万名民众做好了准备 。”
原文来自 经济学人印刷版 2007.9.20 P120
translated by Sunforever
利用大海种植能源
对付全球变暖问题的疯点子有很多，其中一个就是往海洋里撒铁屑。海洋（不像陆地）之所以没有被植物覆盖的原因之一就是它缺乏一些关键营养物——比如铁。从理论上讲，加入铁可以提高藻类数量。它们可以从大气中吸收二氧化碳，并在它们死的时候很识相地沉到水下。因此，用不了几十年，大气中的温室气体将很容易地降到前工业时代的水平。魔法般的——问题解决了！
当然，为了避免无意中酿下大祸，这种想法一直没有付诸实施。但十年前在南海的一项实验表明，以下设想是可靠的——而本周在牛津大学的一次会议上，一位英国独立研究人John Munford提出了“海洋施肥法”的改良法——这将实实在在地有助于控制气候改变。Munford的提议是：“收割”那些海藻，而不是简单地让它们沉掉。他指出很多藻类物种远远比通常的油料作物更能富集能源。事实上，它们能产生可以作为生物燃料的植物油，吸引了众多正在寻找可以替代矿物燃料的新能源的科学家和商人们。
然而现有的项目仍停留在淡水藻。它们必须被培育在池塘里——这将消耗许多精力和土地。相反，海洋——则是完全免费并能自给自足的。
Munford估算，一片北海那么大的海域就足以生产出替代当前所有交通燃料的生物油。但你如何“收割”海藻？它们绝大多数都是不足1毫米的小东西。如果这真的能经济简便地实现，种植生物燃料比你想象的更环保！
原文来自 经济学人2007.9.24
translated by Sunforever
大约有7亿亚洲人，大多数是男性，无法摆脱每日吞云吐雾的生活。这种不良恶习每年大约会导致230万亚洲人的死亡，几乎是全球吸烟受害者的一半。中国的香烟消费量在1970至1990年间猛涨，但至今已有轻微下跌。大多数亚洲国家已经签署了WHO（世界卫生组织）的烟草控制协议，同意限制烟草贸易，在公共场所禁烟以及帮助烟民戒烟。要不了多久：与西方相比，不光男性吸烟更加普遍，人们担心亚洲会步西方的后尘，在男人们开始戒烟的同时，女人们又开始加入进来。
摄影：Joel Sartore
原文来自 国家地理每日照片2007.9.21
translated by Sunforever
一只壁虎依赖它有着完美保护色的皮肤藏匿在玻利维亚梅蒂蒂国家公园的一根树枝上。梅蒂蒂国家公园位于玻利维亚东北部，占地面积470万英亩（190万公顷），西部有19000英尺（5791米）长的冰川，东部是雨林，北部座落着彭巴斯草原，还有热带云雾林和热带干燥林错落其间。它是南美最大的生态多样地区之一。
（题目是译者加的）
原文来自 NASA每日图片
translated by Sunforever
大量喷射而出的次原子微粒以近光速运动的现象已经在宇宙中数以千计的星系中被发现，但一般都只存在于椭圆星系或是正在被吞并的星系当中。直到现在，联合哈勃空间望远镜和其他望远镜的力量，天文学家在一个与我们银河系相似的螺旋星系中发现了巨大的喷射现象。
天文学家相信这些喷射源自星系内部的核心，在那里超质量的黑洞提供了巨大的引力能，能够把微粒加速到近光速。科学家认为，无论是椭圆形系还是螺旋形系，其核心都隐藏着超级质量的巨型黑洞。
发现这场螺旋星系0313-192中的喷发需要结合无线电，光学和红外线波段的观测来检测星系和它周围的环境。0313-182距地球约10亿光年，然而却是一个难以捉摸的目标。后来的观测证据支持该星系是一个螺旋星系的观点，但仍旧没有得到确认。
image Credit: NASA, NRAO/AUI/NSF and W. Keel (University of Alabama, Tuscaloosa)
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说明一：本译文不代表译者以及"译着玩玩"其它成员的观点
说明二：阅读的时候请忽略"马赛克"三个字(已设置为白色字体),还有一些词语用空格隔开了.如果需要阅读或者复制未经处理的原文,可以来我的blogspot.
http://entyly.blogspot.com/2007/09/blog-post_19.html
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推 倒 中 国 防 火 长 城
原文来自eWEEK.com
translated by enty
忘记你那普通的防火墙吧：中国的信息审 查依赖的是狡诈而又古老的技术。
中国的国家防火墙是根本没有防火墙。
中华人民共和国根本没有在国际出口路由器上安装防火墙来封马赛克锁国外的网络站点。
实际上，这个独马赛克裁马赛克政马赛克权依赖的是一套久经考验的审查制度，它有一张关键词黑名单，它的路由器深入到因特网的每个角落来检查是否存在这些违马赛克禁的关键词。
“一般认为这是一种防火墙——在此之外的东西都被封马赛克锁了。我们发现有时候有13个节点来进行关键词过滤（一般只有几个）。有的路径并没有被过滤。”Jed Crandall，一位新墨西哥大学工学院的计算机科学的助理教授告诉eWEEK。
实际上，研究者认为，政马赛克府用来阻止用户访问某些它认为含有有害信息的“防马赛克火马赛克长马赛克城”是一座“圆形监狱”——监狱中的人不知道他们是否正在被监视着。（译注：“圆形监狱”，原文panopticon，为Jeremy Bentham在1791年提出，大意为将犯人关在一个圆形的牢房中，墙壁是单向透明的，外面的人可以看到里面，里面的人不可以看到外面。这样的方式对于囚犯来说，更多的是囚禁他们的心理而不是身体。链接指向的是英文维基百科上的相关词条）
有来自加利福尼亚-戴维斯大学的人员的一个研究小组，发现他们所谓的“中国防马赛克火马赛克长马赛克城”并不会封锁所有墙外的违法词汇——只要多到让人们知道它的存在而进行自我审查就足够了。
事实上，在研究人员放置了探测器的中国主机中，有28%可以通过没有过滤器的线路与外面进行连接，这证明在中国的出口网络连接上并没有一个GFC关键词过滤器（译注："GFC"，原文如此，国内一般简称为GFW，这里应该是Great Firewall of China的缩写）。
防火墙规避扮演了一个很复杂的角色，它让中国的互联网用户误以为自己一直被封锁。因此研究者正在计划一个新的体系来绕过GFC的关键词过滤，而再也不需要为防火墙规避而费心了。
他们现在在制造一个工具，名叫“ConceptDoppler”，提供了另一种出人意料的选择：即，用黑名单上的关键词进行“垃圾攻击”（译注：原文spammify）。首先要确定这些关键词都是些什么，他们传送含有不同关键词的数据包传送到中国，来看含有那些关键词的数据包会被拦截，以及是那些特定的路由器在做黑名单过滤的工作。那些路由器，会将含有非法关键词的数据包访问请求重置，以阻止国内用户下载那些违禁内容。
研究人员表示，“ConceptDoppler”会像天气预报一样通报中国（以及其它国家）的审马赛克查制度的每个小改变。这个工具会通过特定的算法来生成不同的词，以确定中国的关键词黑名单上都写了些什么。迄今他们已经确定了122个关键词，但是他们告诉eWEEK，违禁的关键词应该有几千个。
除了用来编制一张全世界的网络审马赛克查地图以外，研究人员计划将ConceptDoppler改造成一件可以对关键词黑名单进行“垃圾攻击”攻击的利器。就像一些垃圾邮件发送者采取的技术一样，它会将违禁的关键词分隔开，或者在中间嵌入一些随机的字符。
“垃圾邮件给了我们启示，”Earl Barr说道，他是加利福尼亚-戴维斯大学的一名主攻计算机科学的研究生。他还在一家报纸上发表过关于这个研究的文章《ConceptDoppler：网络审查的天气预报员》（ConceptDoppler: A Weather Tracker for Internet Censorship）。
“我们找到了最好的垃圾邮件发送工具——来自匈牙利的程序，然后将这个工具用来做一些好事。”Barr说。
按照他们的设想，当中国的一个地址向一个含有黑名单中的关键词的网站发出连接请求时，安装在网站上的一个程序会发出提醒。网站管理员可以激活这个“垃圾制造工具”，让传输到中国的数据可以绕过关键词过滤。
许多黑名单中的关键词是可以预料到的，比如“西马赛克藏马赛克独马赛克立马赛克运马赛克动”（Tibetan Independence Movement）、“法马赛克轮马赛克功”（F a l u n G on g）、“罢马赛克工马赛克权”（The right to strike）、“天 安 门马赛克广场马赛克绝马赛克食”（Tiana nm en Square Hun ger Strike Group）、“美国马赛克之音”（Voice of America）等。
而有一些就让人感到惊讶，比如“转换率”（conversion rate），“我的奋斗”（译注：原文为德语"Mein Kampf"，阿道夫·希特勒的自传）和“国际地质科学联合会”（International geological scientific federation）。也许这些词在汉语中会部分匹配其它违禁词。
比如说，一篇维基百科上关于西德的一个州的文章，如果翻译为中文，可能里面会有和“法马赛克轮马赛克功”相似的词句。Crandall 只能这么揣测为什么黑名单上的有些关键词如此怪异。
“我的一个中国朋友告诉我，政马赛克府不仅屏蔽对他们有害的信息，他们还屏蔽他们认为‘坏的(bad)’。许多和二战有关的网页也被屏蔽了。”
封锁互联网通讯的话，中国并不是唯一的一个。加拿大和英国会封锁儿童色马赛克情的内容，德国也会封锁和纳粹有关的网页。
但是说到把关键词过滤使到如此“炉火纯青”的境界，中国就是独一无二的了，Crandall 说道。伊朗用的是更简单的代理服务器过滤器（proxy filtering）来进行关键词过滤，而中国的技术可以让路由器探测到每一个独立网页，因此可以避免整站封锁。按照Crandall 的说法，这种做法更像是一个土办法。譬如，“大马赛克屠马赛克杀”（m a s s a c r e ）这个词也出现在了黑名单里面，这意味着所有含有这个词的网页都会被封锁。
但是当中国的过滤技术发挥效用的时候，会让封锁看起来是无意中进行的。按照审马赛克查员的观点，这是一种更加优秀而文雅的封马赛克锁方式。如果对IP进行封锁的话，也许有人可以在另一个IP地址上给被封马赛克锁网站的内容做一个镜像。Barr说道。
然而当使用代理服务器可以绕过审查的时候，这样的方法就遇到了问题。代理服务器迫使审马赛克查马赛克员要检测网络上每一个节点，这要耗费大量的资源，通过造成单一故障点的方式也行不通了。“要解决这个问题的花费非常昂贵。”Barr 说。
然而无论如何，代理服务器是有明确的协议的。因此他们可以绕过绕过用户在另一个通道对通信协议进行修改。
GFC不仅是一种优雅而难以逾越的封锁工具，对于研究者来说，它本身说明的信息更让人感兴趣。中国的国家防火墙告诉研究者这样一个信息，一个数据包的连接被重置以后，其境外来源也会被跟踪。
“你可以在中国境外通过关键词过滤的方式进行试探，”Crandall 说“我们意识到，在中国境外我们可以找出有多少进入中国的数据包，以及过滤器放在哪个路由器上。我们调节了被返回的数据包，知道它经过了多少个路由器之后被返回的。我们也可以测试一下黑名单里的关键词，如果被复位，我们就知道它被封马赛克锁了。”
研究员计划寻找一种更好的方法来确定放置过滤器的位置，并且会使用加利福尼亚-戴维斯大学之外的源点来进行测试。中国现在可能正在使用更加狡猾的技术，比如IP转向。占据因特网上的地利后会让研究员更容易确定是否真的如此。
从这一点上看，使用单一的信息源会阻碍研究院确定封马赛克锁点的位置。他们现在所知道的是，中国最大的ISP（网络服务商），中国电信（ChinaNET），通过他们的探测器完成了83.3%的过滤。他们还知道99.1%的过滤发生在中国最后一台出口路由器上，在那里11.8%的信息被过滤掉了。有时候在那里会遭遇13层过滤。
他们还知道的是，其它有志于加入互联网马赛克审马赛克查行列的国家正要复制中国的技术。
by Nicola Leske ，Knut Engelmann
原文来自 Scientific American News 2007.9.14
translated by Rocdawn
American.htm柏林（路透社）—--德国电信
这位人士说，此项协议将于下个周发布。他称这个集iPod音乐播放器，视频播放器和网页浏览器与一体的触屏设备将在德国通过德国电信的零售系统以399欧元的初始价格销售。
德国电信的移动通信部门T-Mobile已经同意与苹果公司分享由使用这种手机产生的语音及数据收益。然而T-Mobile发言人谢绝评论此事。
数月来，人们一直猜测哪一家欧洲电信运营商将会销售这款于六月底在美国上市的手机。分析者预期苹果会将英国销售协议授予Spanish Telefonica的02英国事业部，将法国部分的协议授予法国电信下的Orange，尽管这几家公司对任何协议均保持沉默。
他们预测最初的特有业务会在圣诞市场涨价期间带给苹果数据收益的份额和，在一个史无先例的动作中，这种手机产生的语音收益的份额。
分析人士曾经预计Vodafone会确保一个独有的全欧洲协议来销售iPhone，但是媒体报道显示此计划已经流产。本周，Vodafone揭开了一系列电话听筒和为关键的圣诞时期服务的面纱，包括特有的音乐服务，提供无限制的音轨，来在英国挑战iPhone.价格并没有被揭露，但是以为对此熟悉的人告诉路透社，它将比T-Mobile的iPhone服务价格便宜。
苹果将于下周二在伦敦举行新闻发布会，但是拒绝提供详细信息。一位德国的苹果发言人只是说公司将在九月底宣布那家电信运营商赢得了这个销售协议。
苹果已经与美国最强的电信运营商AT&T签署了至少两年的在美国的独家销售协议。现在还不能立即清楚地知道欧洲的iPhone是否是一个3G产品。分析者预计苹果将会于美国的iPhone缓慢降价之后在欧洲投入3G手机。
本月前段时间，苹果将iPhone的价格从599美元降到399美元。这个公司在周一宣布iPhone已经售出一百万台，与时间表相比有几周的提前。
by P. James E. Peebles
原文 [1] 来自：Scientific American Special Edition, Dec 21, 2002 Cosmos, Page 2~3
translated by Arthur Freeman
这是一个令宇宙学家倍感振奋的时代：新发现不停地涌现，新点子不断地冒出，用以验证这些观念的研究更是快要沸腾了。但与此同时，这又是个令人困惑的时代——并非所有在议的观念都是正确的，它们甚至彼此间都不一致。那么，在这种情况下，我们如何判别哪种观念是进步的呢？以下是我的观点。
基于对已被推翻的诸理论的探讨，宇宙学家们已经稳固地确立了我们这一领域的根基——在过去的70年间，充分的证据表明：我们的宇宙正在不断地膨胀，不断地冷却。首先，来自遥远星系的光存在红移，如果宇宙正在膨胀，各个星系随之被越拉越开，便恰好能佐证这一现象；其次，热辐射充斥着整个宇宙空间，据此可知，宇宙应该一度比现在更密更热；第三，只有过去的温度比现在高得多，才可能导致如今的宇宙含有大量的氘和氦；第四，我们所见的遥远星系其实是它们过去的面貌，因为光的传播需要时间，它们之所以看起来非常年轻，是因其（发出这些光的时候）更加接近还没有多少星系存在的（远古）时期。最后，如果宇宙按照爱因斯坦的引力理论（广义相对论）所预测的那样膨胀，那么，时空的曲率就应该与宇宙间物质的容量有关，这正与现在所知的相符。
宇宙正在膨胀和冷却是大爆炸理论（big bang theory）的核心。请注意，我没有扣“爆炸”[2]（explosion）的字眼——因为，大爆炸理论只是描述我们宇宙的演化，而非追究其开端。
不论是宇宙学还是其他科学，我都把确立那些引人注目的结果的过程比作组装一个构架。我们采用不同的测量手段来增加互证（cross bracing），以使得每一项证据都更有说服力。我们的宇宙膨胀构架在足够坚实的支撑下已经稳如泰山了；大爆炸理论不再遭受严重的质疑，它（与观测事实）契合得很好。即便是最激进的方案——最近的稳态理论（the steady state theory）的变体——也不怀疑宇宙在膨胀、冷却。当然，你还听到宇宙学中的各种不同观念，但可以肯定，它们都为这个构架添砖加瓦，使其更加完备。
例如，我们不知道膨胀之前宇宙的行为。前沿理论 “暴涨”（inflation）是对（大爆炸）构架的很引人注目的补充，但它缺乏旁证。而这恰恰是宇宙学家们孜孜以求的。如果正在进行的各项观测与暴涨发出的独特信号一致，那么我们将把他们视作这一理论的有力证据。但即便到那时，我也不会就暴涨是否真的发生而打赌。我并非批判这一理论，我的意思只是，这一勇敢的、开创性的工作仍然有待检验。
更加明显的证据表明，宇宙中的绝大部分物质由丛聚在星系外围的暗物质构成。对于爱因斯坦声名狼藉的宇宙学常数（cosmological constant），我们也有个合理的解释——它或许是当下宇宙（膨胀）的加速度的一种表现形式。十年前，宇宙学家们普遍欣然地将暗物质作为解释星系中恒星与气体运动的优雅方式。尽管如此，大多数研究者都曾由衷地反感宇宙学常数；而如今，大多数人都接受了它，或者与它类似的概念——第五元素（quintessence）；粒子物理学家更是已经欣然接受了宇宙学常数对量子理论的挑战。这一观念上的转变并不反映（大爆炸构架）与生俱来的弱点；相反，它展现出一种良性的混乱状态中的主题，这种混沌存在于一个已经确立但缓慢发展着的构架周围。只不过是我们这些大自然的学生要随着“课程”的深入来调校我们的概念罢了。
在这种情况下，这些（大自然的）“课程”包括了宇宙加速膨胀的迹象：不同远近的超新星光度，最古老的恒星的年龄，遥远的质量分布周围光线的弯曲，以及贯穿天空的热辐射温度的波动。这些（观测）证据给人以深刻的印象，但我仍对宇宙学常数这一案例的一些细节持怀疑态度，（这些令我怀疑的细节包括）星系演化与其空间分布之间可能存在的矛盾。宇宙加速（膨胀）理论蒸蒸日上，我虽欣赏这个体系，但还不准备投入其中。
人们应怎样判断媒体关于宇宙学进展的报道呢？我对只根据一家之词写出的文章总不大放心。做研究是个繁杂的活，即便是经验最老到的科学家也难以洞彻一切。我们凭什么认为独独这样一个人做得好呢？当然，一群科学家也有可能误入歧途，但这毕竟发生的少。所以，如果记者咨询了领域内的一些代表，并且这些代表一致认为某一结果值得考虑，那么我读起来就感到放心多了。
如果别人（独立地）重现了某一结果，那么这一结果就更值得关注了。当独立的证据导出同一结论时，该结论就开始变得有说服力了。在我看来，最好的科学报道不仅要描写最新的发现和观念，还要涵盖验证和互证的核心过程，尽管这有些枯燥。
时间将会见证一切，暴涨、第五元素以及其他在议的概念最终是会成为（宇宙膨胀）中心构架的一部分，还是被弃置一旁，被替以更好的概念。某种程度上，我们正努力将工作彻底进行，以至于无事可做。但宇宙是个复杂的地方，简单地说，我们不可能在短期内脱离高产的科研生产线。当前的困惑意味着我们所做的是正确的——就像欣欣向荣的建筑工地的喧嚣。
本文作者：P. James E. Peeples 是全世界最卓越的宇宙学家之一，是分析宇宙微波背景辐射和宇宙体积组成先驱中的泰斗。他囊括了诸多天文学最高奖项，包括1982年的海涅曼（Heineman Prize）奖、1993年美国天文学会的亨利·诺里斯·罗素讲席(Henry Norris Russell Lectureship)和1995年太平洋天文学会的布鲁斯奖章（Bruce Medal）；现任普林斯顿大学名誉退休教授。
原文来自L.A.Times 2007年9月12日
translated by coolsin
自由主义者比保守主义者更能适应？而当某人转变政治取向的时候，这又代表了什么问题呢？
神经系统科学杂志的一项研究报告表明，自由主义者比保守主义者更具有适应能力。“切”，你或许会很不屑地说。毕竟，保守主义者会坚持：“如果不需要改变，那么就没有必要去改变。”但是这项研究却透露出保守主义者真实的心理，那就是，保守主义者不喜欢承认自由主义者或许比他们更能够判断事实。
分别持自由主义和保守主义观点的大学生被要求去处理一封出现在电脑屏幕上的信，并且要避免受到时不时出现的另外一封信的干扰。研究人员发现，自由主义者很少会将两封信弄错；参与调查的左翼分子在突然跳出的信面前，也显示出更活跃的头脑。
Marco Iacoboni，一位负责这项研究的来自UCLA的神经系统学者，说，这表明“有两种认知方式---自由主义者方式和保守主义者方式。”作家领袖David Amodio，一位纽约大学心理学助理教练，依据一位每天开车经过相同的路往返于工作单位和家的人来解释这一现象。如果他是自由主义者，他会更愿意绕道。如果他是个保守主义者，那么，他就会更愿意走原路。
也许除了福克斯新闻之外，这真是有趣的素材。（译注，福克斯新闻除了以收视率增长奇迹著称外，它还以其毫不掩饰的“右倾”立场和亲共和党言论受到美国保守派人士的青睐）但是，有个问题就是保守主义者强硬，自由主义者灵活。政治的历史和从右派转向左派的人的大量个人观点都可以证明这点，反之亦然。
20世纪以来，知识分子一个显著的发展就是对共产主义的背离—《失败的上帝》---通过成为Arthur Koestler和Whittaker Chambers的信徒而获得醒悟。最近，“新保守主义”名词的提出，适用于原来那些不仅仅是因为外交政策上的原因，还有诸如平等权利法案和犯罪等社会问题而转投右派的自由主义者们。（现在，neocon是用以指伊拉克战争的支持者）
选择是双向的。希拉里克林顿，纽约时报报导说：他作为一个18岁的共和党人带着一本Barry Goldwater（译注：60年代保守派共和党参议员）写的《保守主义的良心》来到威尔兹利，而在大学一年级时却将它束之高阁。她成为了一个反战(译注：越战)的民主党人，在她的毕业典礼演讲上公开反对一位共和党参议员，并作为一位她这一代人的代表而获得生活杂志的注目。
所以，难道左翼分子转投右派是因为他们的自由主义“认知风格”使他们认识到在这个社会里必须两者选一？如果是那样，为什么这样冒险的大脑细胞不是向左转移呢？如果说真正保守主义，neo或者是其他方面的标志，是在神经学范畴上的勉强改变，这样的说法能够令人信服吗？这些，对于Amodio博士来说，真是大伤脑筋的问题。
（译注：威尔兹利学院，东海岸的著名女子学院）
（译注：A "neocon" is more inclined than other conservatives toward vigorous government in the service of the goals of traditional morality and pro-business policies.）
（译注：《失败的上帝》,是一些前斯大林分子的忏悔录,他们最后因震惊于极权主义的暴行而退出。本书对共产主义展开引入注目的批判）
（译注: Arthur Koestler 1905～1983 向来被视为现代文学史上的“FanGong作家”代表作《中午的黑暗》）
（译注：Whittaker Chambers《时代周刊》资深编辑自称是悔过的共产党间谍和报信者并到“众议院非美活动委员会”作证时,指控黑斯曾在1937年协助他把美国政府的机密文件传递给前苏联。）
原文来自 美国国家地理新闻 2007.9.12
translated by Sunforever
西部低地金刚猩猩是世界自然保护联盟（IUCN)今天公布的《2007濒危物种红名单》上的众多新成员之一。
自2006年开始，一年一度的全球濒危物种评估统计的数据已经增长了1000多种，目前总计41,415个。
很多大猩猩消失在了名单上，因为它们的栖息地一直处于人类活动的威胁之下。（阅读关于木炭贸易和刚果山地金刚猩猩。）
由于丛林肉贸易和埃博拉病毒，西部低地金刚猩猩在中非的总数急剧衰减。而在印度尼西亚，猩猩的濒危是因为丛林探险和为了棕榈油种植园的大量开荒。
白暨豚——被一群科学家认定“功能性灭绝”的中国淡水豚——正从“珍稀”下滑到“濒危”（很可能是灭绝）的境地。2007濒危物种红名单上这样写道。
这种生活在中国被污染的长江里的，有着淡淡蓝灰色外表的动物，在过去30年间数量直线下降。
2007年8月一次可能的目击正在中国科学家们的调查当中，但即使有一两头白暨豚被找到了，它们的命运也已经被判处了死刑。
“淡水豚的种群非常容易受到伤害，因为河流正日益被人类过度利用，而淡水豚们却无处可逃。”一名红名单项目官员Caroline Pollock告诉国家地理新闻。
埃及秃鹰，红名单上的新成员，数量已经和其他秃鹰物种一样锐减。
秃鹰的五个种，包括埃及秃鹰，2006年已经被重新认定为高危水平。亚洲秃鹰由于一种家禽药物双氯芬酸的使用在过去八年间迅速减少。
非洲秃鹰因为栖居地的减少，食物匮乏和误撞输电线损伤正在苦苦挣扎。
这些食腐清道夫们同样也被满是杀虫剂的尸体们毒杀着。这些尸体原本是故意用来诱杀家禽杀手——土狼们的。
墨西哥Santa Catalina Island响尾蛇在红名单上已被鉴定为濒危物种。
这种仅仅只在一个岛上发现过的蛇由于高度图案化的表皮成为收藏家和猎手们梦寐以求的猎物。
新的爬行动物调查正在显示，许多爬行物种的本质是多么脆弱。
例如，一项北美爬行动物的调查使这个区域的红名单爬行物种总数飙升至738.
它们衰亡的元凶是城市扩张引起的栖息地丧失，红名单项目官员Caroline Pollock告诉我们。
“不同于鸟类和哺乳动物，我们甚至还没来得及评定完这颗星球上的爬行动物。”他补充。
邦盖梳萝鱼(泗水玫瑰)作为家庭水族馆宠物的流行最终使它在红名单上榜上有名。
野生的这种条纹状的小鱼只在印度尼西亚的邦盖群岛发现过。
人类水族馆贸易的压力是这种鱼数量减少的主要原因。同时，栖息地减少和气候变迁也起了推波助澜的作用。
世界范围内的渔业股票都在做“自由落体运动”，无论是捕鱼业还是观赏鱼类。科学家预计目前鱼类物种的灭绝率至少是自然比率的一百到一千倍。
“为了确保我们自己有一个可持续的未来，我们必须保护这颗星球的生物多样性。”Caroline Pollock告诉我们。
爬行动物，比如鳄鱼，在红名单上的地位日益凸显。
尽管有着恐怖的外表和长达19英尺（6米）的身躯，印度鳄并不吃人，它们更喜欢吃鱼。
它的长吻使它更容易与其他鳄鱼区分开来，也让它更易捕食鱼类。
生存地丧失和偷猎活动正使它们一步步走向灭亡。
有史以来第一次，珊瑚被列入了红名单。
最近的一项在加拉帕戈斯群岛的科学调查将十种珊瑚列入了名单，包括Floreana珊瑚（如图所示）。
在上世纪八十年代，频繁的厄尔尼诺现象——它使海水温度变幻莫测——导致了加拉帕戈斯珊瑚的悲惨情形。
一些科学家担心全球变暖会使厄尔尼诺更有规律地反复出现，这将阻碍珊瑚群的恢复。
直到最近，科学家还没能合适地评定全球热带珊瑚的健康状态。科学家们预测，人类活动——例如污染、全球变暖和沉淀——在接下来的三十年将杀死30%的珊瑚礁。
例如，在印度洋和太平洋，珊瑚礁消失的速度比雨林还快。
by Nikhil Swaminathan
原文来自 科学美国人新闻2007.9.6
translated by Sunforever
新的研究显示，与精神分裂症相关的基因同样有积极的发展作用
精神分裂症，这种以幻想，多重人格和认知能力瓦解为标志的精神紊乱影响着大约1%的美国人。他们中的许多人饱受折磨，同时也不适合生育后代——这可以减少他们将相关的基因传给下一代的可能。
“这是一种基因悖论，”英国巴斯大学的进化基因学家Steve Dorus解释道，“为什么这种疾病仍就有如此高的比率？”
Dorus在本周的《英国皇家学会会报B辑》上与人共同发表了关于基因进化与精神分裂症的联系的报告。通过分析世界上几大人群的DNA和同时检测人类和黑猩猩的基本基因组，研究人员得到了一个令人惊讶的结论：那些与精神分裂症相关的基因变种在进化过程中必然被选择，并且基本不变地保留下来。这暗示着拥有它们一定有什么好处。
“精神分裂症可以用许多单独的等位基因（基因的不同变种）来解释，”Dorus指出。“有太多的基因位点可以影响到这种疾病的症状。”在过去的十年，许多基因都被认为是潜在的罪魁祸首，科学家们相信，某些基因会瓦解蛋白质的翻译，从而引起精神分裂症。
这个团队的成员，还包括英属哥伦比亚西蒙弗雷泽大学的进化生物学教授Bernard Crespi和东卡罗来纳州大学的进化学教授Kyle Summers。他们在研究中重点关注了76组与精神分裂症关系最密切的基因变种。通过比较这些基因与那些已知的会影响二乙基溴乙酰胺进程基因的进化历程，研究人员发现这些精神分裂症相关基因中有28组在近年来的进化过程中被青睐。无论是白种人，黄种人还是黑人。
“因为这实在是一个相当复杂的基因特性……你实际上期望，在关系到基因在紊乱中扮演的角色时，不同人群之间会有一些变化和不同，”Dorus说。他表示当研究证实那些与疾病联系最紧密的基因反而得到了正向的选择时他很震惊。其中包括DISC1，它影响着神经元细胞轴突上的蛋白质运输。“最重要的是我们并不知道这种选择的原则是什么，”他说，“这可能是因为某种完整的神经发展进程导致的。”
另一位作者Crespi说现在很多理论把精神分裂症基因的“阴魂不散”当作是一种基石。一种理论认为精神分裂症是一种“语言紊乱”，这种疾病是人类的演讲，表述和创造能力发展的不幸结果。“无论何时当你得到正面的选择，那将是极大的助力，你可以弥补许多的损失，”他说。“你可以把精神分裂症当作是为人类所有的认知和语言能力买单——他们拥有太多的等位基因——单独来看可能是积极有益的，但放到一起就成了祸害。”
Dorus表示他们的团队现在将回家继续研究被积极选择了的那28组基因，期望找到治疗这种神秘疾病的新疗法。
原文来自 NG每日图片 2007.913
translated by Sunforever
蒙特雷，加利福尼亚，2007
Peter Essick拍摄
在一场水下芭蕾的最当中，一群海蜇飘过了加利福尼亚蒙特雷海岸水族馆。褐黄水母是一种生活在阿拉斯加到加利福尼亚沿海水域的海蜇。这些无脊椎猎手通过在水中舞动布满次细胞的触须和口部的触手来捕食浮游生物和小鱼。
原文来自facebook (须用facebook帐户登录方能查看）
translated by enty
41 你在家乐福不知道"老外"应该买点什么吃的时候，别的"老外
42 你得出了这个结论——这个国家实际上是台湾人在运转的
43 你的指甲留了一英寸长，而且还涂成了粉红色
44 你在任何情况下都泰然自若地打饱嗝
45 你开始收看CCTV-9，并且觉得政府的这个杰作实在是温暖人心
46 你觉得必胜客是一个值得排队等候的高档餐厅
47 你学会了这样一个技能：在路上慢悠悠地挡住后面赶时间的车
48 你发现前面那个傻乎乎的"老外"和排在他前面那个人有两公分的空隙
49 你对于交通法规已经没有任何感觉了
50 你开始管其它外国人叫"老外"
51 你开始尽量不骑自行车出门
52 你上回去看你妈妈的时候，给了她一张名片
53 你觉得没有面巾纸盒子和鸡毛掸子的轿车是不完整的
54 你穿着睡衣去楼下的便利店买东西
55 你朝窗外望去，心里可能会想："哇，这么多树啊！"，而不会是：
56 "污染"……"污染"是什么？
57 你认为对于"医生，您给我的是什么东西？"这样的问题，"白药丸
58 你奇怪为什么刚才那个人并没有盯着你看
59 你已经不会被鞭炮的声音吵醒了
60 你的家人不再问你什么时候能够回国
61 （前面的行人挡住你）你按了无数次喇叭，最终还是要刹车
62 你买了一套顶级的卡拉OK
63 你觉得餐叉看起来很滑稽
64 你觉得中文翻唱西方的歌曲比原版的好听
65 你发现你不在中国的时候总是要怀念中国的食物
66 你发现微笑着点头在中国代表的意思就是"走开，让我一个人待着"。
67 你刚到中国来的时候为了"关系"而认识的政府高官们已经退休
68 你发生意外事故后，会告诉救护车的司机应该把你送到哪家医院
69 你所在的公司给你一个在你祖国的岗位，并且以定期回到中国的
70 你认为"沙拉"就是涂了蛋黄酱的苹果块
71 你习惯了从你的假Ray-Ban太阳镜的镜片上取下一颗刺
72 你在干脏活的时候身上也穿着正装
73 你握手的功能日渐退化
74 你整理了三页奇怪的英文名字，让你的中国朋友为他们自己挑选
75 你的房间已经不能容纳你所收集的名片了
76 你和你的朋友上了一辆公交车，分别坐在两头，然后大声地喊话以继续你们刚才的话题
77 你必须要掰着手纸数一下才能用母语正确地说出一个数字
78 你爱上了绿茶和芝华士的味道
79 你已经能够听出出租车上放的中文歌曲并且会跟着唱
80 你走进一家饭店后，如果没有三个以上的服务生欢迎你，会觉得像是受到了侮辱
当你有以下症状的时候，你已经在中国待了太久了（上）
原文来自L.A.Times 2007年9月11日
translated by coolsin
自2001年9月11日以来，美国自由精神和价值观的光芒在国内外已经日益黯淡了。
美国的"反恐战争" ，进入了第六个年头，现在似乎要为这一代或者将来的几代美国人重新定位我们的国家。
在阿富汗，战争继续进行着，今年，阿富汗地区已经发生了100多起自杀性爆炸事件。包括周一发生的一起造成至少28人死亡的恐怖袭击。这样的事情在伊拉克屡见不鲜。本周一，David H. Petraeus将军和美国大使Ryan Crocker向国会建议继续驻留美军，逐渐地减少驻伊美军数量，直到这个暴躁的民族恢复稳定为止。现在，美国与伊朗之间尚未公开但是已经逐渐升级的冲突，看起来会引致第三条战线。
在恐怖分子袭击纽约和华盛顿之后的几年里，可以承认我们获得了一个重大的成就：我们已经避免了由残暴而且狡猾的基地组织针对美国本土的另外一次袭击，这是不小的功绩。为此，我们感谢美国情报部门和外国情报机构的工作，国家安全部和司法部门工作人员，勇敢的反恐战士，美军各部门老谋深算的战略家，以及那些帮助政府阻止可能性袭击的谨慎的公民们。
相比之下，在我们看来，事实已经证明了入侵伊拉克的决定让我们在和激进的伊斯兰恐怖分子斗争中分心，它使我们付出了沉重的代价。超过3700名美军士兵在伊拉克失去了他们的生命。另外有27000人因伤回国，其中的许多人生活因此永远改变。成千上万的伊拉克人已被杀害或受伤，约有400万人被迫逃亡，其中的半数逃往动荡国家的避难所。美军入侵和伊拉克被占领以及美军在关塔那摩湾 breedsnew对他们的犯人采取不人道的手段，造成这些人的愤怒和创伤将会毁掉未来。
这些都是因为政府误解了他们的敌人，以及他们在历史上的地位，盲目引发战争而导致的可怕的后果。这位总统所实施的军事和国内政策，造成了美国自身在已经被历史定义过的这个民族的价值观和制度上丧失了信念。
这些价值观曾经在另外一些斗争中大放光彩，特别是在那些反对法西斯主义和共产主义——以军事实力为后盾的强劲的，敌对的意识形态的斗争上。在这些战争中，美国并不会总是奉行它所界定的自由;在二战时期拘禁日裔美国人这点上就可以看出来。但是当时也有一些宣誓过忠诚，并要求警方—政府保护的人，这些人能更好的了解这个国家有力量结束种族隔离，扩大隐私权，律师可以为被告人提供辩护，犯罪嫌疑人有知情权，并坚持必须凭许可证件才能搜查。这些和其他的自由保证了美国能够远离安全危机。它们使美国成为一个典范，一个不是靠武力而是靠这些制度为主导的国家。
另外，不管他有多坚持，布什总统缺乏对美国自由最基本的认识。这样造成的结果就是，他的战争不仅破坏了美国的军事利益，而且也玷污了这个国家值得世界效法的自由精神。这是个悲剧，也是过去六年以来的我们国家所付出的真实的代价。
（翻译当中发现，这文章中间部分论证非常仓促，有些不清不楚。翻译有点困难。
不过第一句话和最后一段是全文的核心。其他的将就着看吧。）
原文来自 科学美国人印刷版 2007.9
translated by Sunforever
关于人类失去体毛的最新理论是什么？
——J.Yablon,Adelaide,Australia
英国雷丁大学进化生物小组的组长Mark Aagel回复：
科学家们提出了三种主要的理论来解释为什么人类体表赤裸，缺乏皮毛。这些理论都围绕着一个观点——那就是自从我们在进化道路上与我们现存最亲近的近亲大猩猩分道扬镳以来，在这六百万年中，越来越少的毛发让我们在进化中保持着优势。
“水生说”认为，约六百万到八百万年前，我们的猿人祖先过着半水栖的生活。他们在浅水里搜寻食物。皮毛在水中并不是有效的隔热方式。所以这种理论认为，我们因此进化出了替代的方式——像其他水生哺乳动物一样，我们有了相对较厚的脂肪层。尽管这种解释很富有想象力,并且有助于解释我们的大肚腩，但人类经过水生阶段的古生物学证据听起来还是很玄
第二种理论认为，褪去体毛使我们在适应热带草原的生活时，能够更好地控制体温。我们的猿类祖先大部分时间都呆在凉爽的森林里，但是一个身被毛发，直立行走的原始人类在太阳底下就很可能体温过高。这个主意看上去很有道理。但即使脱毛有助于白天在太阳底下保持凉爽，我们的祖先在夜晚需要保暖时仍会失去必须的热量。
最近，我和我牛津大学的同事Walter Bodmer提出的观点认为，自然选择更偏爱赤裸的体表，因为这减少了表皮寄生虫的泛滥。一件皮裘可给虱子虫蝇等寄生虫提供了一个相当安全而有吸引力的天堂。这不仅会带来无数的麻烦和困扰，更有可能引发多种疾病，某些甚至生死攸关。而可以生火，盖房子，做衣服来抵御严寒的人类，很有可能因此抛弃了毛发，和绝大多数的寄生虫。
原文来自NASA每日图片
translated by enty
“北欧海盗1号”火星探测器着陆后，马上传回了这张照片。这是从火星表面传回的第一张照片。那时的地球时间是1976年7月20号。“北欧海盗”计划有两个太空船，它们最主要的任务是获得火星表面高分辨率的照片，分析火星的地质结构、地表和大气组成，以及寻找生命的迹象。
下载原始分辨率图片 (2.05 Mb)
原文来自 L.A.Times 2007年9月10日
translated by coolsin
它的权力-可以追溯到数千年以前-一直体现在限制人民的基本权利上
在伦敦，专门为中国第一位皇帝，秦始皇帝举办的一次新展览 ，立即展现出其迷人而又令人畏惧的色彩。
这次展览最炫目的地方理应属于大英博物馆从守卫坐落在西安的堂皇的秦始皇陵墓的陶俑军队中借来的那17个陶俑武士。这些陶俑武士的确可以称得上是秦始皇帝最著名的遗产。塑像的体型比常人稍大，而且它们都是精雕细琢的;没有两个是相同的。但是，对于它们来说，最重要的一点是，它们是被大规模生产的。有一个有趣的展品描绘出了一长排技术熟练的操作工在装配的粘土，就像两千年后亨利福特的工人组装TS型汽车的情景一样，这可以确定是世界上第一条生产线。
这次展览使我感到恐惧的地方：不是展示的工艺技术，而是如此清晰的展现出其经济上的复杂。在秦始皇帝众多的丰功伟绩之中，有一项货币统一体系。他规定使用一种简单的圆型硬币-硬币中间有一个小孔—这是中国人一直沿用到20世纪的标准支付货币。
这还不是全部。秦始皇也修筑了明代万里长城的前身，更不用提道路和运河组成的交通网。西安，那庞大的地下宫殿，是众多惊世建筑艺术的唯一遗存，他希望死后在这里继续永远统治世界。
当然，我们不应该不加批判就喜爱中国（译注：Sinophilia是TIMES里出现的两个词之一，意为喜爱中国，另一个词sinophobia，是害怕中国，害怕中国强大等意思）。秦始皇帝在公元前221年统一中原之后，可能就声言要一统天下，但在那时候，其他一些西方国家也有类似的野心。同年，汉尼拔为了迦太基政府征服西班牙，托勒密四世继承了埃及法老王座，虽然最后是罗马帝国在西方取得了胜利。秦始皇希望他的帝国能如他所愿，屹立一万年不倒，因为他死之后，这个帝国便将周期性地由于外来侵略或内战而分崩离析。
然而，就他所做的一切，秦始皇毫无疑问的为历史，为世界上人口最多的国家上奠定了基础。这一点才真正是这个展览所要传达的重点。其他的帝国崛起了又灭亡了。中华帝国却保持了永恒。这第一位皇帝带来的影响保持活力。
现如今，中国大量生产的不再是陶俑武士而是塑料玩偶。中国也不再使用带孔的钱币。据投资机构者（Institutional Investor）上周发表的报导，去年，亚洲地区创纪录的增加了920万亿美元的总融资产，中国的增长速度最快。作为一个出口国，中国在今年有望超过美国，而在2027年，有望成为最大的制造国。
这个帝国，简而言之，正在迅速成为一个非常强大的帝国——一个有称霸海外的野心的帝国。
但是，关于这个新的中华帝国，它的狭隘性令人担忧。在国内，执政当局更多地向13亿人民灌输团结和秩序的意识多于自由。在国外，他们的独裁政权毫无顾虑地处理事务。苏丹三分之二的石油输出到中国。
这也是秦始皇帝的遗风。秦始皇是一个暴君，他强行压制儒学与复古主义，正是因为这些的存在，学者和地主们质疑他垄断权力。他通过勒令和处死几百人来强制颁行自己的法律，并且仅仅依据一道上疏，就下令焚毁书籍。
中华帝国不仅仅只有控制言论自由的历史。对所有经济权利中最基本的私人财产所有权也同样有控制。这是因为，在缺乏明确定义和广泛的私有财产权的情况下，个人或团体几乎不可能抵制外部的掠夺系统，这样的环境造成的一个直接后果就是，中国国家狂暴地主导工业化。没有什么可以阻止地方共产党腐化及其在为工厂攫取土地中任人唯亲。也没有什么可以阻止他们将周边邻近的土地倾销出售。
按常规方法测量增长，中国是一个奇迹。然而，在污染的条件下，这却是被最新版的外交事务称为"大幅度后退"一个大灾难。燃煤发电站释放出二氧化硫和颗粒物。酸雨和土壤枯竭无情地加剧了荒漠化。沙尘暴和褐色烟雾变得司空见惯。因污染而引发癌症也一样。
但这些都不仅仅是中国的问题。目前，中国是全球二氧化碳排放量和非法进口木材最多的国家。太平洋的鱼吞入了来自中国的毒素。生活在洛杉矶的人们也吸入了它们。中国加剧的环境灾难的最新的丑闻是中国制造的宠物食品，牙膏和玩具中含有毒物质。
中华帝国以非常壮观的陶俑武士开始，但是现在，大规模生产的塑像却是铅画的Elmos。
（由于水平所限，读着不对劲的地方请以原文为标准。
唠叨一句，以我的水平，翻译真的好难呀。呵呵。）
原文来自facebook (须用facebook帐户登录方能查看）
translated by enty
1 你对有个家伙在高档的西餐厅里大声地打着电话这种事情感到习以为常
2 你爱上了卡拉OK
3 你在公园里听着收音机倒着走路
4 你觉得China Daily是最好的消息来源
5 你在拥挤的电梯里抽烟
6 你觉得所有的白人都长得和你一样
7 你喜欢上了公交车里的味道
8 你发现国有零售企业的员工乐于助人而且什么都懂
9 你已经不需要随身带手绢以备捂鼻子之用了
10你觉得西式的马桶用着不舒服
11 你把你用过的手纸扔进筐子里（作为对下一位如厕者的礼貌）
12 你认为浑浊的空气里包含许多维持你生命必需的营养物质（汗……）
13 你觉得一个30岁的女人拿着Hello Kitty的包会显得很可爱
14 你觉得一个男人对于女人的兴趣超过金钱是一件反常的事情
15 你觉得垃圾可以随便扔，就算从18层楼上把你的旧冰箱扔下去也没关
16 你觉得如果连续按电梯按钮63次可以让它更快
17 你觉得所有软件都是免费的
18 你觉得从水龙头里流出深褐色的自来水是很正常的
19 你告诉身在祖国的父母，他们房子的"风水"不好
20 你觉得一件T恤卖到7美元简直是在抢劫
21 你离开星巴克的时候总是把杯子、盘子和垃圾留在桌子上
22 你回家的时候要买一件XXXL号的T恤
23 你回国以后医院看病的时候，要带一大笔现金在身上
24 你肆无忌惮地把瓜子皮吐在饭店的地板上
25 你觉得自行车被偷以后就买一辆新自行车是很愚蠢的事情
26 你觉得晚上与其花30块钱打车回家，还不如花10块钱在网吧通宵上网
27 你进的理发店如果不免费做头部和肩部的按摩，你会觉得上当了
28 你大声地擤鼻涕，或者直接吐在饭店的地板上
29 你不再排队，而是直接走到队伍的头部
30 你觉得在别人都还没有出电梯的时候就成功的挤进去很有成就感
31 你开始习惯，每次会议上唯一做出的决定就是下次会议的时间
32 你不再好奇那些每个月只有400美元收入的人怎么会开一辆梅赛德斯
33 你已经接受了你需要为另一个排队的顺序而排队的事实
34 你相信本地报纸上说的任何东西
35 你已经有了跟着举小旗那个人走的条件反射
36 你把这样的事情当作一种经历的一部分——在饭店里，服务生正确地重复了一遍
37 当三个人扛着梯子出现在你面前声称要换灯泡的时候
38 你把头探过前面人的肩膀看他在读什么
39 你不得不按你的高音喇叭，因为前面的行人挡住了你的车
40 你已经把交通事故当作幽默感的来源
当你有以下症状的时候，你已经在中国待了太久了（下）
原文来自 NASA每日图片
translated by Sunforever
一颗质量是我们的太阳40倍的恒星正在太空里吹起一个巨大的泡泡。在这张色彩斑斓的图片里，哈勃望远镜捕捉到了这个泡泡膨胀的一幕，我们称它为泡泡星云（NGC7635）。这颗强壮的恒星（中部偏下位置）嵌在明亮的蓝色泡泡中间。这颗恒星的内部是如此炽热以至于它飞速地向太空中泻出物质。而环绕在恒星周围的密集气体把被抛弃的物质裹成了一个泡泡。泡泡的表面并不像普通的肥皂泡一样光滑。它波纹状的外表是遭遇不同厚度的气体造成的。这个星云有6光年宽，并以每小时400万英里（7百万公里）的速度膨胀。该星云位于仙后座，距地球7100光年。
在人类消失后的几天内，纽约市地铁将被洪水淹没，在十年内莱星顿街将成为一条河流。街道被扭曲，宠物狗成为各种捕食者的猎物
这些恐怖的画面在《没有人类的地球》中被生动的细节所描述，作者Alan Weisman是位自由为《大西洋月刊》，《纽约时报杂志》以及美国国家广播电台写稿的自由记者。这本非科幻小说结合科学报道和推理来发掘人类消失后地球 将会发生的一切，认为地球将会逐渐摧毁大量的人类设施并将逐渐康复，尽管人类留下的印记是难以磨灭的甚至是毁灭性的。
通过一些已经成为无人区的地方作为例子，比如说朝鲜的非军事区等地，作者向人们揭示地球自我恢复的能力。从 1953年以来，朝鲜和韩国之间的非军事区已经成为斑羚羊和阿穆尔豹这些几乎灭绝的动物的避难所。Weisman还发现，自然总可以找到一种办法来恢复自 己，不管人类设置了何种障碍
by Tim Reid
原文来自 自然中国 2007.9.5
translated by Sunforever
一种用超材料制成的球形斗篷可以在理论上提供对于各种波长的光的完美隐形！
隐身斗篷离我们又进了一步。研究人员利用超材料——一种有反折射特性的工程复合材料——来通过弯曲路过的光线隐藏物体。直到现在，大多数研究还只能对某些特定波长的光达到这种效果。浙江大学的陈红胜和他的同事们与麻省理工合作的研究成果表明，一种球形外壳可以在任何波长的情况下提供完美的隐形。
研究者使用全波段Mie散射模型执行分析计算，同时考虑了球形粒子周围光的衍射和散射。计算结果显示，一种“理想”的球形斗篷可以完美地弯曲被隐藏物体周围的光线，对各种波长的光产生一个零散射的空洞区域（如图所示）。物体外将没有光线的反射，表现出完美的隐形效果。
至于非完美的斗篷，则是通过电磁耗散使预期的散射并不为零，但原路散射（沿原路直接返回光源）通常为零。因此，非完美的斗篷可以骗过发射器和探测器都在同一个位置的标准雷达。
原文来自 美国国家地理一周图片
translated by Sunforever
西西里岛，意大利，2007.9.4
火花照亮了夜空。埃特纳，欧洲最活跃的活火山在西西里岛的天空喷出了焰火。
这次爆发把约1000英尺的熔岩喷到空中，但岩浆流并没有威胁到山坡上的村庄。
不过火山灰还是降落到了一些村子。而卡塔尼亚机场也在当天晚上关闭警戒。
原文来自经济学人印刷版2007.09.06
translated by enty
台湾的两大政党很少会对一个问题达成共识，不过在反对美国最近对于
一个问题是，在明年三月将举行的与大选相关联的入联公投计划
最坏的情况下，布什总统可能要重申最近的一份，出自一位国家安全局
渴望在下台之前为台湾政坛留下一些遗产的台湾总统陈水扁
这个入联公投的计划也是陈水扁所在的民进党为明年大选备战的一部分
中国从来没有宣布放弃使用武力来解决台湾问题，2005年的时候还
实际上，是美国对入联公投的反对带来了台湾岛内关于生活方式的辩论
原文来自 NASA每日图片
translated by Sunforever
2002年1月，一颗原本暗淡的星座里的暗淡小星突然变得比我们的太阳还耀眼600000倍，一时成为银河里最亮的星。在然而在这颗星重归暗淡许久之后，美国航空航天局(NASA)的哈勃望远镜又观测到了被称为“光回声”的现象，揭示了值得注意的新特性。这些内容将有助于向天文学家对年老恒星周围包裹的尘埃外壳结构进行三维探测。
原文来自科学美国人印刷版2007.8
translated by Sunforever
在六十年代的太空竞赛时期，有传言说美国航空航天局（NASA）的科学家意识到钢笔在零重力环境下无法正常使用。因此他们花了数年的时间和数百万纳税人的钱开发了一种原子笔，可以在不需要重力的情况下把墨水压到纸上。但是他们聪明的苏联同行，就像故事里说的那样，用一只铅笔解决了所有问题。那么，NASA真的浪费过这么多钱吗？
太空铅笔
根据NASA的历史记录，最初的美国宇航员跟苏联人一样，也是使用铅笔写字的。事实上，在1965年，NASA从休斯顿Tycam工程制造中心以128.89美元一支的价格订购了34支机械铅笔，总花费4382.50美元。当这些数据公之于众的时候引发了公众的谴责。NASA不得不寻找更便宜的选择。
无论如何，铅笔都不是最好的选择。笔尖容易折断或掉屑，在零重力环境下飘动，甚至可能伤害宇航员和设备。而且铅笔是易燃物——自从阿波罗1号起火后，NASA就一直避免携带这类物品。
太空原子笔
然而Paul C.Fisher和他的Fisher Pen公司投资了一百万美金（没有一分钱是来自NASA的）研制了如今人们熟知的太空笔。这种装置在1965年申请专利，可以笔尖朝上书写，也能在严寒和酷热的条件下工作（低至华氏-50度或高达华氏400度），甚至能够在水下或其他液体中书写。如果太热，它的墨水会从通常的蓝色变成绿色。
Fisher向NASA提交了他们的产品。由于之前机械铅笔项目的惨痛经历，代理商犹豫了很久。但经过测试这种AG-7号“反重力”太空笔，美国于1967年决定在未来的太空航行中使用它。Fisher的笔通过在笔管里压缩每平方英寸35磅压强的氮来弥补重力的缺失——大约为地球海平面大气压的两倍。这种压力把墨水推向笔尖上的碳化钨圆珠。
这种墨水，同样与普通墨水不同。据说它本来是凝胶态的固体，直到小圆珠的运动把它变成液体。压缩氮同时也防止空气混入墨水。所以它也不容易蒸发和氧化。
国际认可
1968年2月一封美联社的急件报到了NASA定购了400支Fisher的反重力原子笔用于阿波罗登月计划。一年后苏联也定购了100支笔和1000管墨水用于他们的Soyuz太空项目。美联社稍后披露NASA和苏联都得到了同样40%的折扣。他们都支付了2.39美元一支的价格，而不是之前的3.98美元——没有一处与百万美元相关。
太空笔在阿波罗计划中的作用并不仅仅限于微重力环境下的书写。根据它的创造者，第一个登上月球的阿波罗11号的宇航员介绍，他曾经用这支笔修好了一个登月舱上的发动机启动开关——使他们能够从月球起飞返回母船从而飞回地球。
从六十年代晚期开始，美国和苏联的宇航员都开始使用Fisher的笔。事实上，Fisher创造了整条太空笔行业链。新版本的梭子笔已经在美国太空梭和俄国空间站上服务。当然，你不是非得飞到轨道上才能使用一支太空笔——地上的普通人也可以以非常低的价格使用它——50美金。
原文来自 NASA每日图片
Translated by Sunforever
美国航空航天局(NASA)的斯皮策太空望远镜观察到了一个萌芽状态的太阳系，就像图中描绘的那样。而且他们还在这个太阳系的深处发现了足以填满地球上海洋五次的水蒸气。这些水蒸气以冰的形式从包裹着这个胚胎恒星（编号NGC 1333-IRAS 4B，被埋藏在图片的中间）的云雾茧（图中未画出）产生。云雾茧中的物质（包括冰）落向云的中心。然后这些冰撞击在一个环绕这颗胚胎恒星的满是尘埃的行星盘上（图中的圆环），然后汽化。最终，这些水将参与形成新的行星。
图片版权: NASA/JPL-Caltech
原文来自 美国国家地理新闻 2007.8.29
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这只带着花朵前往来世的蜜蜂，给今日的生物学家们带来了一份珍贵的礼物。
这只已经灭绝了的无刺蜂被发现时包裹在琥珀里，背上还有一片完整保存的古代兰花。这枚琥珀是在多明尼哥共和国的一座矿里发现的，已经有一千万到一千五百万年的历史。
研究人员说，这只蜂的花粉包代表了第一个已知的兰花化石。
兰花是地球上种类最丰富的花，已经有超过20000种已知品种（看看2006年新几内亚发现的新兰花）。但直到现在，这些花在化石记录上一直处于缺席状态。
将在明天《自然》上发表的一篇论文中，哈佛大学的Santiago R. Ramírez 和他的同事们指出这种称作Meliorchis caribea的化石花，属于仍然健在的一个兰花种群——Goodyerinae
除了给兰花家族树添砖加瓦，这次发现还提供了“一个空前未有的植物授粉器相互作用情况的的直接化石标本，”这个团队写到。
例如，当蜜蜂拜访仍然幸存的Goodyerinae家族成员时，花粉部分会在它们吸食花蜜时陷入它们的嘴里。而在这份化石中，花粉部分则是陷入了古代蜜蜂的背上。
“这表明M. caribea的花朵是管形的，”研究人员写到，“蜜蜂的前半部分必须完全进入花里才行。”
——Victoria Jaggard
原文来自 经济学人印刷版 2007.8.23
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男人和女人的大脑确实不同
女人确实比男人更擅长购物。而且她们也更喜欢粉红。更令人惊讶的是，这两点很可能是有关联的。第一个结论是耶鲁大学的Joshua New和他的同事们提出的，第二个结论则来自于英格兰纽卡斯尔大学的Anya Hurlbert和Yazhu Ling。这种关联的主题是：在人类最初的狩猎采集社会的劳动分工中，形成的原始契约——男人打猎，女人采集。
如今，除了采摘黑莓，都市里的人类很少从野外采集物品，所以New博士决定把目光投向那些对他而言最接近采集的类似活动——购物。已经有相当数量的证据表明，男人比女人更善于解决空间问题，比如认路，辨别方向和记忆地标。很多研究者认为，这种技能很可能在男人们过去的狩猎生活中起过重要作用，因为他们需要在周围环境中找到合适的路线。如果这是真的，那么女人们的采集活动也应该培养出相应的技能。而在这一周的《英国皇家学会学报》上发表的，正是New博士的发现。
New博士利用了超市来测试他的两个假设。第一个是女人记忆食品的位置比男人更精确；第二个假设是，食物的营养价值越高，它的位置被记忆得越精确。
为了证明这些猜想，他征召了41名女性和45名男性并且带领他们每一个人在选定的超市里愉快地逛了一圈。在选购的路线中，每一个参与者都到过超市里90个食品货架中的6个。在这些货架前，参与者都品尝过一片食物。研究者询问他们对于这些食物的偏好，日常生活中食用这种食物的频率，这个货架对于他的吸引力和他们过去在这些货架上购买物品的频率。挑选完所有6个货架后，他们被带到超市的正中间，并被要求用箭头指出各个货架的方向。另外，他们还要对自己的方向感作出评估。
粉色情结
通常，女性指出的货架方位比男性精确9°——如果你不得不多走一段路到达指定地点，这是个不小的偏差。正并不是因为女人们比男人们逛这家超市的经历更多。而且女人们也不觉得自己的方向感强——事实上，男人们对他们方向感的评估要高得多。
New博士认为这些结果显示女人们比男人们更擅长重新部署食物资源这类特殊任务。这与通常认为男人们的方向感更好的观点截然相反。换句话来说，女人们的思维方式已经因为她们祖辈的采集工作而产生了不可避免的改变。
这些食物不同于通常的地标，而是一种新的指示标志这个事实，可以作为第二个假设的答案。食物的生热值越高，志愿者们越能精确地指出它们。而且这个结果对两种性别都适用，尽管女人们仍然更胜一筹。
参与者对这些食物的喜恶对这种精确性并无影响。实际上在提出的问题中，没有第二种食物（或货架）的属性影响了结果（如口味偏好，日常食用频率，货架外观等）。只有生热值是和结果相关的。
至于在《当代生物学》上发表研究的Hurlbert和Ling博士，他们利用在电脑屏幕上闪烁的不同颜色的碎片来找出志愿者们的喜好。这些志愿者都是有着英国或中国血统，二十出头的男女性。
大多数情况下，这两位研究者发现不同性别和不同大陆的人在颜色喜好上并没有什么差异。但有一个例外，无论是英国人还是中国人，女人都更喜欢略带红色的色调（比如粉红），而不是绿色。而男人们则是另一种情况。
更奇特的是，尽管解剖学意义上的性别只有两种，精神性别更加多样化。为了检测参与者的大脑有多阳刚（或阴柔），Hurlbert和Ling博士使用了通常被成为Bem Sex Role Inventory的方法，以检测某人的个性品质更多的与某总性别联系。这次试验显示出大脑越阴柔，不管它寄居的身体如何，它越喜欢红色和粉色。
所有这些结论都暗示了生物学的，而不是文化上的关于颜色喜好的解释。Hurlbert和Ling博士已经得到了一个。他们认为他们的结果可能与很多果实的颜色靠近光谱尾端这一事实有关系。进化而来的对于红色，粉色和连续阴影的偏好（它们与绿色显著区分开来），很可能因此给那些从事采集工作的人带来了很大便利。而如果她们同时能准确地记住哪一棵树（也许是货架）可以下次再来，那就更加方便了！
